El eclipse solar total del 12 de agosto será visible en partes de Groenlandia, Islandia, el norte de Rusia, el océano Atlántico, España y una pequeña zona de Portugal. Para aprovechar el fenómeno, la NASA utilizará el avión de gran altitud WB-57, diseñado para seguir la sombra de la Luna y recoger información científica desde el aire

Un laboratorio volante a 15.240 metros

La aeronave volará a unos 50.000 pies, equivalentes a 15.240 metros, con el objetivo de observar longitudes de onda infrarrojas que suelen ser absorbidas por la atmósfera inferior

En la punta del avión se ubican cuatro cámaras que tomarán 20 imágenes por segundo. Ese registro permitirá documentar estructuras, flujos de salida y variaciones rápidas en la corona solar durante el eclipse

Según la agencia espacial, esas imágenes ayudarán a estudiar la formación de prominencias, entender mejor la corona y analizar cómo alcanza temperaturas de casi un millón de grados

Más tiempo de observación desde el aire

Desde tierra, la fase de máxima observación de la corona durará dos minutos y 18 segundos. En cambio, al seguir la trayectoria del eclipse, el vuelo permitirá extender la observación a casi tres minutos

Un antecedente reciente

El WB-57 ya había participado en el eclipse solar total del 8 de abril de 2024. En esa misión transportó el instrumento SAMI, que aportó imágenes e información sobre la corona y su comportamiento durante el fenómeno

Amir Caspi, investigador principal del estudio en el Southwest Research Institute de Boulder, Colorado, sostuvo que cada eclipse ofrece nuevas oportunidades para conocer más sobre la corona solar. El especialista remarcó que el Sol cambia de forma permanente y que cada evento permite observar aspectos distintos

Cómo se verá el eclipse en América del Norte

El fenómeno comenzará al inicio del día en el norte de Rusia. En Alaska y el norte de Canadá, el eclipse arrancará y terminará por la mañana, mientras que en las provincias del este de Canadá se verá por la tarde

En Estados Unidos y el sur de Canadá solo será visible una parte del evento, porque la Luna apenas cubrirá el Sol. Alaska registrará la mayor cobertura dentro del país: Fairbanks alcanzará un 37% cerca de las 8.27, Anchorage un 28% y Juneau un 17%