Carlos Alcaraz se clasificó para las semifinales del Abierto de Japón, el ATP 500 que se juega en Tokio, luego del retiro de Denis Shapovalov. El español se imponía por 7-6 (7-3) y 2-1 cuando el canadiense debió abandonar por una lesión
Shapovalov sintió molestias en la parte superior del muslo derecho durante el primer game del segundo set. Aunque intentó continuar, no pudo completar el partido. Alcaraz dejó un mensaje en la cámara tras el encuentro: “Regresa pronto Denis”
El defensor del título se medirá en la próxima ronda con su compatriota Jaume Munar, número 64 del mundo. Munar llegó a semifinales tras derrotar al francés Kyrian Jacquet, ubicado en el puesto 86 del ranking
Un partido exigente antes del abandono
Antes de la lesión, Shapovalov había planteado un duelo complejo sobre la superficie dura del Ariake Colosseum. Su capacidad para variar los golpes y modificar el ritmo obligó a Alcaraz a responder en distintos sectores de la cancha
El canadiense tuvo ventaja de quiebre en dos ocasiones y también contó con una pelota de set. Sin embargo, el español resistió y logró llevarse un primer parcial muy disputado. Alcaraz sufrió tres quiebres durante ese tramo y reconoció sus dificultades con el servicio
“Mi servicio fue un poco frustrante. No podía encontrar el golpe: sufrí en casi todos mis turnos de saque”, explicó. También valoró su reacción ante los momentos adversos: “Estoy satisfecho con la forma en que he respondido tras cada rotura”
El torneo de Tokio representa apenas la segunda competencia oficial de Alcaraz desde una inactividad de cuatro meses causada por una lesión en la muñeca derecha. Su anterior participación fue en el US Open, donde alcanzó los cuartos de final
El desafío de defender la corona
Alcaraz intenta convertirse en el primer jugador en retener el título de Tokio desde Pete Sampras, campeón en las ediciones de 1993 y 1994
El español admitió que todavía no está en el nivel que busca, aunque destacó su rendimiento reciente. “Estoy haciendo cosas fantásticas sobre la cancha. Los entrenamientos están saliendo bien y hago todo lo que puedo cuando juego los partidos”, señaló
Alcaraz lidera 3-1 el historial frente a Munar. El único triunfo de su próximo rival ocurrió en las semifinales de Marbella 2021, sobre polvo de ladrillo. En el enfrentamiento más reciente, por los octavos de final de Queen’s 2025, Alcaraz se impuso en tres sets, por 6-4, 6-7 (7-9) y 7-5, después de tres horas y 24 minutos
La otra semifinal del torneo japonés tendrá como protagonistas al checo Jiri Lehecka, número 23 del ranking, y al monegasco Valentin Vacherot, ubicado en el puesto 18