Portugal salió al campo con la camiseta número 7 como símbolo de una noche especial: era su primer partido después del retiro de Cristiano Ronaldo, máximo referente histórico del seleccionado. Sin embargo, el homenaje quedó opacado por la derrota 4-1 ante Dinamarca bajo una intensa lluvia en el estadio Municipal de Braga
Una bandera con la frase “Obrigado, capitão” cubrió una tribuna y las pantallas recordaron a Ronaldo a los siete minutos. El futbolista, de 41 años, cerró una trayectoria de 23 temporadas con la selección y es el jugador con más presencias y goles en su historia
La Federación Portuguesa de Fútbol también modificó el diseño del dorsal 7, con un guion en el centro para diferenciarlo del utilizado por Ronaldo. Rafael Leão, quien había heredado la camiseta, no pudo jugar por una lesión. Carlos Forbs, extremo de 22 años, ingresó en el segundo tiempo con ese número
Dinamarca impuso presión y juego aéreo
El equipo visitante complicó desde el comienzo con presión intensa, pelotazos frontales y ataques por vía aérea. Portugal, que había ganado sus cuatro partidos anteriores en la competencia y ya tenía asegurada su clasificación a los playoffs, tuvo dificultades para generar peligro
A los 38 minutos, Rasmus Hojlund marcó tras un centro y dos cabezazos dentro del área, pero el gol fue anulado por fuera de juego. Tres minutos después, el VAR llevó al árbitro a sancionar un penal por una mano de Rubén Díaz. Pierre-Emile Hojbjerg convirtió y Dinamarca se fue al descanso 1-0
El segundo tiempo comenzó con otro golpe. A los 49 minutos, Mikkel Damsgaard envió un centro elevado y Hojlund definió de zurda para ampliar la ventaja. El delantero danés, admirador de Ronaldo, ya le había marcado a Portugal en el enfrentamiento anterior, que terminó 4-2
Portugal tuvo una ocasión clara a los 54 minutos, cuando Ruben Neves remató desde afuera del área. Mads Hermansen rechazó y Pedro Neto desperdició el rebote con el arquero todavía en el piso
Tres minutos más tarde, Hojlund recibió de espaldas, superó a Renato Veiga con una bicicleta y sacó un remate bajo contra un palo. El 3-0 completó su doblete y lo convirtió en la figura del partido
El cuarto gol y una definición tardía
Jorge Jesus intentó cambiar el rumbo con los relevos y mandó a la cancha a Forbs, el nuevo portador del número 7. Portugal aumentó la intensidad, pero no logró profundidad ni precisión en los últimos metros
Dinamarca volvió a aprovechar la pelota parada a los 75 minutos. Mathias Jensen ejecutó desde la derecha y Joachim Andersen, defensor de 1,92 metros, apareció sin marca para conectar de cabeza y colocar el balón junto a un palo
El descuento llegó en el minuto 92. Forbs envió un centro rasante, Joao Neves remató tras un pique incómodo y Hermansen rechazó. Bernardo Silva tomó el rebote y estableció el 4-1 definitivo
La victoria ubicó a Dinamarca en el segundo puesto del grupo, con una posición favorable antes de la última jornada, en la que enfrentará a Noruega en un duelo directo por la clasificación. Portugal deberá definir el primer lugar contra Gales, ya eliminado y pendiente de evitar el descenso a la Liga B
La goleada también puso fin a un invicto portugués de 12 partidos como local. La primera presentación del seleccionado después de Ronaldo terminó con una derrota dura y con Hojlund, precisamente un jugador que creció admirando al astro portugués, como uno de sus principales protagonistas