Santos vivió un arranque inesperado en su duelo frente a Universidad Central de Venezuela por los 16avos de final de la Copa Sudamericana: en la primera jugada del partido, un intento de salida preparada terminó en un error defensivo que Samuel Sosa aprovechó para marcar el 1-0 a los 18 segundos
La acción comenzó con una jugada ensayada desde el saque inicial, pero la defensa venezolana despejó la pelota y, tras una serie de rechazos imprecisos, un pase corto hacia el arquero brasileño quedó a mitad de camino. Sosa presionó, ganó la pelota y definió por arriba de Gabriel Brazao, que dudó entre salir o quedarse bajo los tres palos
La reacción de Santos
El golpe inicial dejó a Universidad Central a dos tantos de igualar la serie, aunque la respuesta de Santos no tardó en aparecer. A los 39 minutos, Miguel Terceros encontró el empate y le devolvió el control del partido al conjunto brasileño
En el segundo tiempo, la diferencia se amplió con goles de Gabigol, de cabeza a los 56 minutos, y de Gabriel Menino, a los 65, después de una jugada colectiva. Más tarde, Gonzalo Mottes descontó para el equipo venezolano, pero en el cierre Rony selló el 4-2 definitivo
Clasificación y lo que viene
Con el triunfo, Santos aseguró su lugar en los octavos de final, donde enfrentará a Macará, de Ecuador. En una eventual continuidad del cuadro, los cruces posibles incluirían a Tigre o Lanús en semifinales, y luego a Boca o River en una hipotética final
La victoria también dejó una señal positiva en medio de las tensiones entre el plantel y los hinchas. Neymar, capitán del equipo, fue uno de los nombres de la noche: marcó dos goles y celebró con gestos que llamaron la atención