De lateral a atacante total
Nicolás Fernández Mercau fue, primero, un lateral izquierdo que se divertía con la pelota en los pies. En las inferiores de San Lorenzo jugó de enganche, de volante por izquierda y terminó consolidado como un falso número 3 antes de subir a Primera en 2021
En el club disputó 50 partidos, marcó dos goles y dio tres asistencias. Poco después fue transferido a Elche por 4 millones de euros, en septiembre de 2022
La plusvalía que San Lorenzo no retuvo
Un año más tarde, se generó una polémica en torno a su ficha. San Lorenzo celebró la venta del jugador de Elche al City Group por 10 millones de dólares, convencido de que conservaba el 20% del pase. Sin embargo, luego se supo que esa parte ya había sido vendida en 2024 al representante Christian Bragarnik por 300.000 dólares
La operación se había concretado para cubrir la mitad del pase de Nicolás Tripicchio y saldar inhibiciones. Si el porcentaje seguía en poder del club, el ingreso habría rondado los 2 millones de dólares
Un 9 y medio en la MLS
Fernández Mercau cambió de posición con el correr de las temporadas y hoy brilla en la MLS como una especie de “9 y medio”. En New York City se consolidó como un futbolista más vertical, más agresivo y con llegada al gol
Está a punto de pasar a Kansas City por unos 25 millones de dólares. En 20 partidos suma 13 goles y cuatro asistencias, una producción que lo ubicó entre los nombres más destacados del torneo. Incluso lo comparan con Lionel Messi por su zurda, su estatura y su influencia en el juego
El propio jugador explicó que en Elche lo cargaban con que iba a una liga de jubilados, pero que a sus 26 años se siente en crecimiento constante. También recordó que su sueño sigue siendo vestir la camiseta de Argentina y jugar un Mundial
Una transformación completa
Pascal Jansen, su entrenador en Nueva York, lo definió como una solución ideal por la flexibilidad que ofrece con y sin pelota. Diego Monarriz, que lo dirigió en inferiores y en Primera, ya había advertido que, si lo cambiaban de posición, él quería jugar de atrás para adelante
Fernández Mercau, que llegó a Primera acompañado por su abuelo durante toda su formación, terminó convirtiéndose en otra clase de futbolista. Ya no pisa tanto la pelota. Ahora juega más, llega más y vale mucho más