Las tribunas del Principality Stadium fueron escenario de una jornada histórica para Gales. El seleccionado derrotó 35-28 a Nueva Zelanda en el Nations Championship y volvió a imponerse ante los All Blacks después de 73 años

El triunfo llegó en un período de crisis deportiva e institucional, con un plantel compuesto mayoritariamente por jóvenes y el objetivo de recuperar la competitividad que llevó al país a las semifinales mundialistas de 2011 y 2019

Una defensa que resistió hasta el final

Gales construyó la victoria a partir de una presión defensiva constante. Completó 348 tackles, la cifra más alta registrada para una selección del Tier 1, por encima de los 292 que Francia había realizado ante Nueva Zelanda en 2025

Dafydd Jenkins lideró ese esfuerzo con 38 tackles. Lo siguieron Jac Morgan, con 31; James Botham, elegido como el mejor jugador del partido, con 30; y Eddie James, con 26. Además, Gales impidió tres acciones en el in-goal durante la segunda mitad

“Por momentos parecía un muro infranqueable”, describió Beauden Barrett, capitán de Nueva Zelanda por primera vez. El equipo visitante ejerció presión, pero no logró transformarla en puntos

Gales golpeó en los momentos decisivos

Tomos Williams abrió el marcador apenas comenzado el partido. Dewi Lake y Archie Griffin también apoyaron antes del entretiempo, al que ambos equipos llegaron igualados 21-21

En la segunda mitad, Eddie James y Louis Rees-Zammit ampliaron la ventaja. El wing fue una amenaza permanente: participó en nueve acciones con la pelota y generó cuatro quiebres

Dewi Lake, capitán galés, destacó el trabajo realizado por el grupo. “Hicimos historia. Es algo que este equipo merece por el trabajo que ha realizado”, afirmó

Un triunfo que llega después del declive

Gales había sido eliminado por los Pumas en los cuartos de final del Mundial de Francia 2023. Luego atravesó una etapa de profundo retroceso y acumuló 17 derrotas consecutivas en todas las competencias, hasta cortar la racha ante Japón en julio de 2025

En el Seis Naciones de 2026 venció a Italia. Más tarde superó a Japón y Fiji, antes de lograr el triunfo ante Nueva Zelanda. No derrotaba a una potencia desde el partido ganado frente a Australia en la fase de grupos del Mundial de 2023

El cuerpo técnico neozelandés rotó a casi todos sus jugadores. Dave Rennie defendió esa decisión y señaló que existe una competencia fuerte por los puestos. Fue, además, su primer golpe como entrenador principal de los All Blacks

La definición de las zonas sigue abierta

La derrota de Nueva Zelanda dejó abierta la zona Sur del Nations Championship. Los All Blacks aventajan por un punto a Sudáfrica gracias a dos bonus obtenidos en derrotas ajustadas. El primer puesto se resolverá en la última fecha: Nueva Zelanda visitará a Inglaterra y Sudáfrica jugará ante Irlanda

En la zona Norte, Inglaterra goleó 78-15 a Japón, con cinco tries de Will Joseph en su regreso al seleccionado. Irlanda venció 43-15 a Fiji luego de atravesar algunos pasajes de presión

Inglaterra e Irlanda suman 20 puntos, uno menos que Francia, que el próximo sábado recibirá a los Pumas