Marcelo Gallardo comenzará su etapa como entrenador de Ecuador con una pregunta que suele marcar sus procesos: “¿Qué les faltó?”. El técnico buscará revisar los aspectos que impidieron que el seleccionado terminara de consolidarse en los últimos años
El equipo ecuatoriano mostró una evolución sostenida y cuenta con futbolistas de proyección internacional. Sin embargo, Gallardo pretende encontrar aquello que le permita convertir el potencial en resultados, hacer más goles y competir por objetivos mayores
Un nuevo vestuario y la misma exigencia
El entrenador firmó un contrato por cuatro años y tendrá su estreno el 24 de septiembre ante Corea del Sur. Será su primera experiencia al frente de una selección, después de dirigir a Nacional, River y Al-Ittihad
“No es sólo un desafío deportivo, también de vida”, expresó Gallardo durante su presentación. También destacó la recepción que tuvo en Ecuador y la posibilidad de conocer una nueva cultura junto con un plantel cargado de ilusión
En el plano futbolístico, planteó la necesidad de construir un equipo que represente a la sociedad ecuatoriana. Su intención es conservar los aspectos positivos del ciclo anterior y potenciarlos con nuevas ideas
Distancia con el debate sobre Beccacece
Sebastián Beccacece había sido cuestionado por un supuesto enfoque defensivo. Gallardo evitó concentrarse en esa discusión y puso el foco en las características de los jugadores y en la convicción necesaria para llevarlos un escalón más arriba
“Si no hay ideas ni estilos, no hay nada”, sostuvo. Para el nuevo técnico, Ecuador tiene talento suficiente, pero necesita fortalecer la mentalidad y convencerse de que puede competir por metas más ambiciosas
El reencuentro con Kendry Páez
Entre los nombres que podrían quedar bajo su evaluación aparece Kendry Páez. El extremo zurdo llegó a River desde Chelsea a comienzos de año, aunque se marchó antes de cumplir las expectativas
Páez tiene 19 años y disputó apenas algunos minutos ante México en el último Mundial. Su eventual convocatoria abriría un reencuentro con Gallardo, aunque todavía no está definido si será citado en el corto plazo
La selección cuenta además con figuras como Willian Pacho, Piero Hincapié, Moisés Caicedo, Pedro Vite y Gonzalo Plata, varios de ellos con presencia en las principales ligas del mundo
La mentalidad como punto de partida
La exigencia mental ocupa un lugar central en la forma de trabajar de Gallardo. El entrenador ha explicado en distintas oportunidades que estudia tácticas, estrategias y también las reacciones de los deportistas de elite
Su conocida consigna “que la gente crea, porque tiene con qué creer” acompañó una etapa en River en la que conquistó 14 títulos. Su último campeonato, sin embargo, fue en 2021
Ahora intentará aplicar esa mirada en Ecuador. Francisco Egas, presidente de la Federación, definió al plantel como una generación con posibilidades de hacer historia y explicó que la búsqueda de Gallardo respondió a su mentalidad ganadora y a su capacidad para potenciar futbolistas
Con la Copa América 2028 como uno de los objetivos del horizonte, Gallardo fue claro: “Me trazo los objetivos más altos”. Su propósito será formar un equipo que avance con disciplina, no se conforme con participar y salga a competir para ganar