Marcelo Gallardo se posiciona entre los nombres que más crecen para asumir en la selección de Ecuador. El entrenador argentino ya mantuvo contactos con la Federación Ecuatoriana de Fútbol, aunque la definición todavía no está cerca y no hubo avances sobre cifras ni términos de un eventual contrato
Un puesto vacante tras el Mundial
La búsqueda comenzó después de la salida de Sebastián Beccacece, cuyo ciclo se cerró tras la Copa del Mundo. Ecuador había superado la fase de grupos como uno de los mejores terceros, con derrota ante Costa de Marfil, empate frente a Curazao y triunfo sobre Alemania, pero luego quedó afuera en octavos de final tras caer 2-0 ante México
En ese contexto, la FEF empezó a revisar alternativas para el nuevo proyecto y Gallardo, de 50 años, quedó en un lugar destacado. Su condición de entrenador libre simplifica cualquier avance, ya que no hay un club de por medio ni una cláusula de salida que resolver
Gallardo, con margen para decidir
El presente del técnico también influye en la evaluación. Tras dejar River en febrero de este año, no volvió a dirigir y se mantuvo vinculado al Mundial como panelista televisivo. Su segundo ciclo en Núñez, iniciado en 2024, no repitió el impacto de su primera etapa, la más exitosa de la historia del club
Entre 2014 y 2022 construyó allí el tramo central de su carrera y levantó 14 títulos, entre ellos dos Copas Libertadores y una Copa Sudamericana. Antes había estado al frente de Nacional, de Uruguay, y luego dirigió a Al-Ittihad, de Arabia Saudita
Otros candidatos en carrera
Ecuador no se limita a Gallardo. Luis Zubeldía, reciente salida de Fluminense, también integra la nómina. Su paso por Liga de Quito y los títulos de Copa Sudamericana y LigaPro en 2023 lo respaldan dentro de la discusión
La FEF busca evitar, en lo posible, interrumpir procesos ya en marcha. Si el elegido termina siendo argentino, será el tercero entre los últimos cuatro seleccionadores: Gustavo Alfaro condujo al equipo entre 2020 y 2023 y lo clasificó a Qatar 2022; luego llegó Félix Sánchez Bas; y Beccacece tomó el mando en 2024
La resolución dependerá, en buena medida, de la decisión de Gallardo sobre el rumbo de su carrera. Mientras tanto, su nombre sigue ganando espacio como una de las opciones más fuertes para abrir una nueva etapa en Ecuador