James Rodríguez debutó con Atlético Nacional el 16 de septiembre de 2026, en la victoria por 3-2 contra Internacional de Bogotá en el estadio Nemesio Camacho El Campín
El volante ingresó al minuto 59 en reemplazo de Juan Manuel Rengifo y vistió la camiseta número 23. Poco después, intervino en la jugada que terminó con el gol del argentino Elías Cabrera, marcado al minuto 62
En la última acción del encuentro, James cobró el tiro de esquina que Juan Manuel Zapata convirtió en el tanto definitivo para el conjunto antioqueño
Lucas González destacó la influencia de James
Después del partido, el técnico Lucas González resaltó el impacto del mediocampista dentro del campo y valoró la posibilidad de dirigirlo antes de su retiro
El entrenador afirmó que el legado de Rodríguez en el fútbol colombiano y con la selección difícilmente será igualado durante las próximas cinco décadas. También señaló que observarlo en el estadio permite apreciar detalles que no siempre se perciben en televisión
González explicó que sus compañeros suelen buscarlo porque el balón adquiere un trato diferente cuando pasa por sus pies. Según el técnico, esa calidad permanece intacta pese a que James apenas acumula cuatro entrenamientos con el plantel
El estratega recordó que el último partido de James antes de incorporarse a Atlético Nacional había sido con la selección colombiana en un Mundial. A su juicio, el futbolista todavía puede aportar tanto al club como al fútbol del país
Los números de James en su estreno
Rodríguez disputó 31 minutos en El Campín. Además de participar en la acción del gol de Cabrera y ejecutar el tiro de esquina del tanto de Zapata, recibió una calificación de 6,6 por parte de Sofascore
Próximos partidos de Atlético Nacional
Atlético Nacional volverá a jugar el 20 de septiembre, cuando visite a Llaneros FC en el estadio Bello Horizonte-Rey Pelé de Villavicencio. El encuentro comenzará a las 8:15 p. m., hora de Colombia
El siguiente compromiso será el clásico contra Millonarios, programado para el 24 de septiembre en el estadio Atanasio Girardot, desde las 7:30 p. m