Lionel Messi fue protagonista antes incluso del comienzo de su último partido con la camiseta de la selección argentina. En la salida del túnel, reunió al plantel y encabezó la arenga previa al ingreso al campo de juego
El capitán reclamó concentración, pero también invitó a sus compañeros a disfrutar del juego y a sostener la identidad del equipo, pese a que se trataba de un amistoso ante Benín
“Vamos a concentrarnos, jugando bien, pasándola bien, con la pelota, haciendo goles, ganando. De esa manera disfrutamos, eh”, se escuchó decir al delantero antes de salir a la cancha
Una arenga con antecedentes históricos
La intervención de Messi ocurrió cinco años después de su recordado mensaje previo a la final de la Copa América 2021, disputada contra Brasil en el estadio Maracaná
En aquella ocasión, el rosarino destacó los 45 días de convivencia, la distancia de sus familias y los sacrificios realizados por el grupo durante la pandemia. “Teníamos un objetivo y estamos a un pasito de conseguirlo. ¿Y saben qué es lo mejor de todo? Que depende de nosotros”, expresó
El discurso terminó con una frase que cobró especial valor después del triunfo argentino por 1-0: “No existen las casualidades. Esta Copa se tenía que jugar en la Argentina y Dios la trajo acá para que la levantemos en el Maracaná”
El cierre de una noche especial
La selección argentina derrotó 3-0 a Benín en el partido que marcó la despedida de Messi. El encuentro tuvo un primer tiempo sin goles, pero el equipo encontró la diferencia en la segunda mitad
Nicolás Otamendi abrió el marcador luego de un córner ejecutado por Messi. Más tarde, Nico Paz amplió la ventaja con un zurdazo tras recibir un pase del capitán
El propio Messi selló el resultado mediante un penal y completó una noche cargada de emoción, en la que volvió a reunir al grupo y a liderarlo por última vez antes de salir a jugar