Lionel Messi regresó a la competencia en una noche cargada de emoción, apenas días después de despedir en la Argentina a su padre, Jorge Messi. Entró desde el banco en el segundo tiempo, recibió una ovación al pisar la cancha e intentó empujar a Inter Miami en un partido decisivo, pero el equipo cayó 3-2 ante León y quedó afuera de la Leagues Cup
Un primer tiempo favorable
Inter Miami abrió el marcador a los 41 minutos con Daniel Pinter, de 19 años, después de una acción iniciada por Rodrigo De Paul e Ian Fray. Messi no arrancó como titular y observó esa etapa desde el banco, mientras el equipo buscaba sostener sus chances de clasificación
La reacción de León llegó rápido en el complemento. A los 50 minutos, Daniel Arcila marcó el 1-1 y, cuatro minutos después, Messi ejecutó un córner que terminó en el 2-1 de Yannick Bright, tras un rechazo del arquero y una segunda pelota enviada al área por Fray
La remontada mexicana
La ventaja duró poco. Juan Domínguez empató a los 60 con un remate colocado desde la izquierda y, cuando Inter Miami perdió control del juego, León encontró el golpe final a los 85 minutos: Arcila convirtió otra vez, primero anulado por offside y luego convalidado por el VAR
Messi intentó hacerse cargo de los ataques en el tramo final, pero no logró cambiar el resultado. Al cierre, el conjunto mexicano quedó clasificado y, por ahora, primero de la zona MX
Después del partido, varios rivales se acercaron para saludarlo, pedirle una camiseta y sacarse fotos con él en Miami