El atletismo australiano atraviesa un momento de profundo dolor tras la muerte de Natasha Ward, una corredora de 21 años que se perfilaba como una de las grandes promesas de la media distancia. Su fallecimiento fue confirmado por Athletics New South Wales y el Sutherland District Athletics Club
Las entidades comunicaron la noticia con un pedido expreso de respeto hacia su familia y su entorno más cercano. También señalaron que no darán detalles sobre la causa de la muerte
Una carrera en ascenso
Ward competía en pruebas de 400, 800 y 1500 metros. En su etapa juvenil obtuvo una medalla en los campeonatos escolares de Nueva Gales del Sur en los 1500 metros y luego continuó sumando resultados en la categoría sénior
En 2023 logró una medalla en los campeonatos nacionales UniSport en 1500 metros. Este año volvió al podio con el bronce en los 800 metros de los UniSport Nationals, disputados en abril. También participó en los Campeonatos Australianos de 2024
Dolor dentro y fuera de la pista
Además de su rendimiento deportivo, Ward estudiaba Ciencias del Ejercicio y del Deporte en la Macquarie University de Sídney. Su club la recordó como una integrante muy querida, activa en relevos de verano e invierno y siempre dispuesta a ayudar cuando se la necesitaba
Tras conocerse la noticia, se multiplicaron los mensajes de condolencia de federaciones, clubes, atletas, entrenadores y aficionados de Oceanía, que destacaron su energía, compañerismo y calidez personal
El fallecimiento de Ward ocurrió pocas semanas después de la muerte de otra atleta australiana, Jemma Stapleton, de 25 años, en un accidente de moto durante unas vacaciones familiares en Tailandia