ROSARIO.– Santiago Espíndola fue decisivo en la clasificación de la Argentina a la final de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026. El mediocampista de River anotó el 1-0 ante Perú en el minuto 89 y coronó una actuación destacada en la victoria del equipo dirigido por Diego Placente
El volante apareció tras un lateral ofensivo, tomó un rebote fuera del área y sacó un remate junto a un palo, imposible para el arquero peruano. Después del gol, se tendió en el césped, agotado y emocionado por el desenlace
La Argentina fue superior durante buena parte del encuentro y generó varias ocasiones, aunque sus delanteros no lograron aprovecharlas. Joaquín Domínguez Ávila, una de las figuras del equipo en los partidos anteriores, tuvo varias oportunidades claras frente al arco
Un mediocampo sostenido por Espíndola
Placente planteó un esquema 5-2-3, con Espíndola y Facundo Carrizo como únicos mediocampistas. Los laterales Thiago Pérez y Matías Salas se adelantaron, mientras que Subiabre, Domínguez Ávila y Ramiro Tulián ocuparon los puestos ofensivos
La propuesta permitió que el equipo fuera más vertical y evitara la circulación sin profundidad. Espíndola se destacó por su despliegue, recuperación, distribución y llegada al área rival
La salida de Carrizo, a los 20 minutos del segundo tiempo, modificó el desarrollo. Uriel Ojeda ingresó para reforzar el ataque y el mediocampista de River quedó solo en la zona central, por lo que el equipo perdió presencia ofensiva
La impaciencia también se hizo notar en las tribunas del estadio de Newell’s. Aun así, el público acompañó al equipo en el tramo final y celebró el gol que aseguró la clasificación
El tercer festejo en el cierre
La Sub 19 argentina volvió a convertir sobre el final. Domínguez Ávila había marcado a falta de 15 minutos en el triunfo 1-0 ante Uruguay, mientras que Tulián anotó en el minuto 94 para igualar 1-1 con Venezuela y avanzar a semifinales
Espíndola explicó que el plantel esperaba un partido largo, con Perú replegado, y que el objetivo era mover al rival hasta encontrar espacios. La estrategia dio resultado en los minutos finales
La final será este viernes a las 15 ante Paraguay, que superó 1-0 a Chile
El crecimiento de una pieza clave
Espíndola nació en Rojas, provincia de Buenos Aires, y comenzó como enganche en el Club Argentino. River lo incorporó a los 13 años y, con el respaldo de su familia, se trasladó a Buenos Aires. En el club fue reconvertido en volante central y actualmente es el mediocampista defensivo de la Reserva
Placente lo convocó en 2024 para la selección Sub 15 que disputó el Sudamericano de Bolivia. Más tarde participó del Mundial Sub 17 de Qatar 2025 y, con 18 años, dio el salto a la Sub 20
En este torneo ingresó a los 59 minutos en el debut, la derrota 2-1 ante Paraguay, y luego fue titular en los cuatro partidos siguientes. En siete días acumuló 290 minutos de juego
En un campeonato con encuentros cada dos días, el mediocampista reconoce el desgaste, pero mantiene la intención de aportar en cada presentación. Su rendimiento lo llevó a ser comparado con Enzo Pérez y, por sus características, también con Cristian Ledesma. Mientras tanto, Espíndola construye su propio recorrido con la camiseta argentina y buscará coronarlo con la medalla dorada