El litio fue el rubro exportador argentino de mayor crecimiento en el primer semestre del año. Según los datos del período, las ventas externas alcanzaron US$1126 millones y avanzaron 186,3% frente a igual tramo del año anterior

China concentró 83,9% de esos envíos. En junio, el salto interanual en los montos exportados llegó a 334,9%, de acuerdo con los registros oficiales

Más producción, mejores precios

El impulso respondió a dos factores: una suba de precios y un aumento de los volúmenes vendidos al exterior. El valor de referencia pasó de cerca de US$8000 por tonelada el año pasado a casi US$20.000 en 2026, aunque se trata de un mercado con comportamientos desiguales entre empresas

La producción también creció con fuerza. En 2025 se habían elaborado 116.000 toneladas y para este año se proyectan 175.000. Además, el salto productivo se apoya en una mayor cantidad de compañías en operación: pasaron de cuatro a siete

Jujuy, Catamarca y Salta concentran la actividad

Jujuy sigue al frente de la producción nacional, con Salar Olaroz y Cauchari-Olaroz, que en conjunto aportaron 57% del total en 2025. Catamarca ocupa el segundo lugar con 28%, impulsada por Mina Fénix y Tres Quebradas. Salta completa el podio con proyectos como Mina Fénix, Centenario Ratones y Sal de Oro

El sector sumará también nueve proyectos vinculados al RIGI, con inversiones por US$11.000 millones. Seis ya fueron aprobados y se concentran en Salta, Jujuy y Catamarca. Uno de ellos ya inició trabajos bajo ese esquema de promoción

La actividad minera del litio emplea de manera directa a 5382 personas, sin contar contratistas ni proveedores. Aunque el mineral se destina mayoritariamente a baterías, también se usa en lubricantes, grasas y productos farmacéuticos

Con estas cifras, el litio quedó como el décimo complejo exportador del país y aparece bien posicionado para seguir escalando cuando las inversiones en marcha entren en una etapa de mayor maduración

Las exportaciones argentinas también marcaron un récord

En el conjunto de bienes, las exportaciones crecieron 24,6% interanual y llegaron a US$49.511 millones, el nivel más alto de los últimos años. El aumento se explicó por mayores cantidades vendidas, con una suba de 14,2%, y por un alza de 9% en los precios

La soja siguió al frente, con US$9082 millones y 18,3% del total exportado. Sin embargo, perdió participación frente a años anteriores. El petróleo se consolidó como el segundo gran motor externo: el complejo petrolero-petroquímico exportó US$8116 millones, un récord para la serie 2002-2026, con una mejora de 43,7%

Después se ubicaron maíz, industria automotriz, oro y plata, carne y trigo. También destacó el girasol, con un alza de 128,7% en el semestre

Diez complejos explicaron 78,4% de las exportaciones totales: soja, petróleo, maíz, automotriz, oro y plata, carne bovina, trigo, girasol, pesca y litio

Entre los mayores avances del semestre también figuraron aluminio, miel, textil, limón y el propio complejo petrolero-petroquímico. El informe, además, registró valores récord para petróleo-petroquímico, litio, oro y plata, carne bovina, girasol, pesca, aluminio, lácteos, forestal, papa y miel