Las exportaciones de combustibles y energía tuvieron en julio un salto interanual de 97,8% y alcanzaron USD 1.506 millones. En sentido contrario, las importaciones del sector bajaron 7,3% y totalizaron USD 614 millones. El mes cerró así con un superávit de USD 892 millones, muy por encima de los apenas USD 12 millones registrados un año atrás

En el acumulado de enero a julio, las ventas externas del sector superaron los USD 9.000 millones y la balanza energética dejó un saldo positivo de USD 6.853 millones. Ese resultado implica una mejora de 84% frente al mismo período de 2025 y confirma al rubro como uno de los principales aportes al comercio exterior argentino

El crudo neuquino marcó el ritmo

El motor del avance fue el petróleo crudo. Los despachos de aceites crudos de petróleo sumaron USD 1.020 millones en julio, con una suba de 144,4% interanual, y llegaron a USD 5.722 millones en los primeros siete meses del año, 59,2% más que en igual tramo de 2025

El crudo producido en Neuquén, en especial en Vaca Muerta, se ubicó como el principal producto exportado por la Argentina en lo que va de 2026, por encima de la harina y los pellets de soja, que habían encabezado el ranking el año pasado

Detrás aparecieron las naftas, con USD 401 millones y una mejora de 37,7%; los butanos licuados, con USD 255 millones y un alza de 36,1%; y el propano licuado, con USD 187 millones y una suba de 14,7%

El impulso exportador respondió tanto al mayor precio internacional del petróleo, en un contexto marcado por la tensión en Medio Oriente, como al aumento de la producción local. En el acumulado, las cantidades exportadas crecieron 30,3% y los precios aportaron otro 15% de expansión

Importaciones invernales y límite de transporte

Las compras externas de energía sumaron USD 2.298 millones entre enero y julio, con un avance leve de 1,5% interanual. Solo en julio, el gasto cayó 7,3% frente al mismo mes de 2025

Durante ese mes, los principales rubros importados fueron gas natural licuado, por USD 264 millones; energía eléctrica, por USD 136 millones; y gasóleo, por USD 99 millones

La demanda de GNL sigue asociada a una restricción estructural del sistema: el país produce cerca de 140 millones de metros cúbicos diarios de gas, pero en invierno la necesidad supera los 180 millones. La red de transporte no alcanza para mover todo ese volumen desde las zonas productoras hasta los centros de consumo en los picos estacionales

Este año, además, el costo de ese complemento recayó sobre la industria, sin subsidios del Tesoro, en línea con la política oficial de que los usuarios paguen el valor pleno de la energía

Un cierre de año con cifras récord

La evolución del sector abre la puerta a un cierre anual inédito. Las proyecciones ubican las exportaciones de combustibles y energía en torno a USD 11.300 millones para fin de 2026. Con un Brent promedio estimado en USD 82, la balanza energética podría superar los USD 12.000 millones, muy por encima del récord de USD 7.815 millones de 2025

El próximo salto podría venir de la infraestructura. El oleoducto VMOS, que unirá la cuenca neuquina con la costa rionegrina a lo largo de casi 600 kilómetros, prevé comenzar a operar hacia fin de año. El proyecto sumaría una evacuación adicional de 190.000 barriles diarios y podría llegar a 550.000

Para mediados de 2027, esa capacidad podría ubicarse en torno a los 390.000 barriles por día, con exportaciones energéticas proyectadas por encima de los USD 18.500 millones

En las últimas horas, el proyecto informó que las dos monoboyas que integrarán el sistema offshore completaron el cruce del Estrecho de Ormuz, una etapa clave para el cronograma de obra. Su llegada a la Argentina está prevista para fines de octubre, cuando se complete la infraestructura marina en Punta Colorada