Athina Kanioura visitó la Argentina por segunda vez en nueve meses para reunirse con clientes, socios, empleados y funcionarios. La agenda incluyó conversaciones sobre inversiones, planificación del negocio y el futuro de la compañía en la región

La ejecutiva, que asumió hace casi un año como CEO de PepsiCo para América Latina y conserva su puesto global como directora de Estrategia y Transformación, considera que la región será el principal motor de crecimiento de la empresa

Inversiones y expansión en la Argentina

Durante su encuentro con el jefe de Gabinete, Diego Santilli, Kanioura analizó los planes de la compañía para los próximos años y las condiciones de inversión en infraestructura, construcción, energía y gas

Según explicó, PepsiCo proyecta duplicar y triplicar su crecimiento en la Argentina. También prevé inversiones adicionales por cientos de millones de dólares en el país, incluidos sus socios embotelladores

A nivel regional, la empresa estima destinar entre US$4000 y US$5000 millones durante los próximos dos años. Los fondos estarán orientados a infraestructura, generación de empleo, investigación y desarrollo, además de la incorporación de talento tecnológico

Consumidores menos fieles y más selectivos

La transformación del negocio responde, en parte, a los cambios en los hábitos de consumo. Kanioura afirmó que durante los últimos 18 meses los consumidores se volvieron menos fieles a las marcas y comenzaron a buscar más alternativas para cada ocasión

También creció el interés por productos con proteínas, menos calorías y sin ingredientes artificiales. La tecnología, sostuvo, facilita la búsqueda de información y lleva a los consumidores a comparar con mayor detenimiento las propuestas disponibles

El avance de los medicamentos GLP-1 también modificó las expectativas sobre los alimentos. La ejecutiva señaló que algunas personas buscan dietas más ricas en proteínas y opciones que ayuden a equilibrar la pérdida de peso y masa muscular

En Estados Unidos, PepsiCo lanzó Doritos con proteína y actualmente prueba el producto en Brasil. La compañía también analiza llevarlo a Chile y podría realizar una prueba en la Argentina durante 2027, inicialmente mediante la importación de unidades

Además, la empresa apuesta por los frutos secos y las semillas y planea lanzar NatuChips, una línea de chips de plátano, en distintos países de América Latina

Una estrategia dividida entre lo premium y lo económico

Para Kanioura, el valor ya no está asociado exclusivamente con el precio. Los consumidores buscan que el producto o la experiencia justifiquen el dinero que pagan, tanto en las opciones económicas como en las propuestas premium

La ejecutiva observa un crecimiento acelerado en los extremos del mercado, mientras que el segmento intermedio pierde espacio. La estrategia de la compañía apunta a ofrecer alternativas diferenciadas para cada nivel de consumo

Comidas fuera del hogar y nuevas experiencias

PepsiCo también busca ampliar el uso de sus productos más allá de la venta tradicional en paquetes. La iniciativa Meals y Away From Home apunta a crear experiencias gastronómicas en cines, eventos deportivos, food trucks y plataformas de delivery

Entre los ejemplos mencionó los hot dogs con Torrix en Guatemala, los Doritos Loaded en Colombia y una pizza con NatuChips que se probó en Perú. En la Argentina, la compañía trabaja con Doritos Loaded y sabores infusionados con Lay’s

La empresa también evalúa expandir Alvalle, una sopa fría conocida como gazpacho, desde Estados Unidos hacia América Latina. El objetivo no es desarrollar una cadena de restaurantes, sino incorporar sus productos a preparaciones ofrecidas por terceros

La inteligencia artificial como herramienta de crecimiento

La inteligencia artificial ya se aplica en operaciones, cadena de suministro, logística, gestión de flotas, ventas y creación de contenidos. Una de sus funciones es ayudar a los equipos comerciales a realizar pedidos y personalizar las propuestas para cada cliente

Kanioura afirmó que la tecnología permitió mejorar al menos un 30% la eficiencia y la productividad en operaciones, logística, compras y abastecimiento. También señaló que los clientes y vendedores que utilizan la aplicación “Mi negocio” son entre 15 y 30 veces más eficaces al vender

La herramienta analiza inventarios, faltantes y características de los consumidores para sugerir pedidos. Además, permite realizar compras en cualquier momento y consultar recompensas personalizadas

Otro aporte de la IA, explicó, es la detección de tendencias que podrían pasar inadvertidas para las personas. El análisis de grandes volúmenes de datos permite identificar preferencias por sabores, zonas con demanda insatisfecha y oportunidades de crecimiento más específicas

América Latina, el centro de la estrategia global

PepsiCo pretende duplicar su negocio latinoamericano en los próximos tres años. La Argentina, Turquía y Egipto aparecen como los mercados de mayor crecimiento porcentual dentro de la organización

México es el segundo mercado más grande de la compañía después de Estados Unidos, mientras que Brasil ocupa el cuarto lugar. Para Kanioura, el crecimiento regional se apoya en las inversiones, el talento local y un entorno más estable para los negocios

La compañía también convirtió a América Latina en un campo de prueba para herramientas digitales, infraestructura de datos, sensores, servicios en la nube y gemelos digitales. La estrategia de comercialización “Mi negocio” se desarrolló con especial impulso en la región

Las condiciones que pide la compañía

Para acelerar las inversiones en la Argentina, Kanioura consideró prioritarias la estabilidad política y económica, una menor volatilidad y mejores incentivos para las empresas con presencia sostenida en el país

La ejecutiva destacó que PepsiCo lleva seis décadas de actividad en la Argentina y reclamó políticas que reconozcan a las compañías que mantuvieron sus operaciones durante los períodos más complejos

También describió al consumidor argentino como sofisticado, informado y orgulloso de su identidad local. Según indicó, la compañía se abastece, fabrica y produce en el país, mientras que parte de la producción se exporta a Brasil desde la Argentina y Chile