Para muchos jóvenes argentinos de barrios populares, imaginar el futuro se volvió difícil. Algunos describen una vida detenida, marcada por la falta de oportunidades, la pérdida del poder integrador de la escuela y la dependencia de la contención familiar

Un relevamiento que incluyó a 600 jóvenes y entrevistas en profundidad en cinco barrios populares mostró que la falta de perspectivas puede alimentar la búsqueda de reconocimiento en actividades vinculadas con el delito y las drogas. La conclusión central es que una sociedad que no ofrece un horizonte a sus jóvenes también compromete su propio futuro

Una pobreza que volvió a crecer

La pobreza alcanzó al 32,3% de la población durante el primer semestre de 2026: unas 15,4 millones de personas. La indigencia llegó al 7,5% y la pobreza entre chicos de 0 a 14 años alcanzó el 44,5%, equivalente a unos 4,1 millones de niños

El índice había sido del 28,2% a fines de 2025. El Gobierno considera que el aumento de más de cuatro puntos es transitorio y lo vincula con la inflación posterior al proceso electoral del año anterior. También sostiene que la fuerte desaceleración de los precios permitió que 12 millones de personas salieran de la pobreza desde comienzos de 2024, aunque la reducción respecto de fines de 2023 sería de unos 2 millones

La evolución reciente no es uniforme. Desde un máximo de 25,7 millones de personas pobres en el primer trimestre de 2024, la cifra habría descendido hasta 12,8 millones en el tercer trimestre de 2025. Luego comenzó a subir nuevamente y podría llegar a 16,2 millones en el tercer trimestre de 2026. Otro cálculo ubica la pobreza en el 34,4% durante el segundo trimestre, con 15,7 millones de personas afectadas

Carencias que no dependen solo de los precios

La pobreza estructural persiste más allá de las variaciones de la inflación y los ingresos. Unas 1.037.000 personas viven en condiciones de hacinamiento crítico, con más de tres personas por habitación

El 5,3% de los hogares reside a tres cuadras o menos de un basural. Solo el 53% de los hogares accede simultáneamente a agua corriente, gas de red y desagües cloacales; si se mide por personas, la proporción baja al 47,4%

También existen privaciones en dimensiones menos visibles. El 37,5% tiene dificultades económicas para comprar ropa o calzado. El 36,8% enfrenta problemas de aprendizaje, el 27,3% dificultades para establecer vínculos sociales y el 18,1% manifiesta malestar emocional, expresado en tristeza, ansiedad o problemas para concentrarse y relacionarse

El alcance de la ayuda estatal

La Asignación Universal por Hijo y la Prestación Alimentar fueron reforzadas durante la actual gestión. La cobertura conjunta pasó de representar el 54,8% de la Canasta Básica Alimentaria en diciembre de 2023 al 94,7% en septiembre de 2026, de acuerdo con una estimación oficial

Otros cálculos ubican esa cobertura entre el 42,5% y el 66,8% de la Canasta Básica Alimentaria, y entre el 19,2% y el 30,2% de la Canasta Básica Total. Aunque los valores superan ampliamente los de diciembre de 2023, quedaron 2,5 puntos por debajo de los niveles de mediados de 2024

La AUH se actualiza mensualmente por inflación y la Prestación Alimentar se extendió hasta los 17 años. La ampliación sumó a más de 600.000 adolescentes y llevó el programa a unos 4,4 millones de destinatarios. También aumentaron las asignaciones vinculadas con el Plan de los Mil Días

La Prestación Alimentar perdió el 44% de su poder de compra entre junio de 2024 y abril de 2026. Además, el 71% de los hogares pobres tiene niños, niñas o adolescentes, por lo que la previsibilidad y el valor real de las asignaciones resultan decisivos

Estas transferencias tienen un efecto mayor sobre la indigencia infantil que sobre la pobreza total. Sin ellas, la pobreza extrema entre los chicos sería más de seis puntos superior

Los adultos mayores y el mercado laboral

La jubilación mínima con bono perdió el 4,7% de su valor real durante los últimos doce meses y equivale al 78% del promedio anual de 2018. Si el bono se hubiera actualizado por inflación, debería alcanzar los $637.340; en octubre era de $505.749

El empleo registrado permanece sin crecimiento desde hace 14 meses. En cambio, el trabajo por cuenta propia e informal incorporó a 490.000 personas. En julio, el salario promedio de un trabajador registrado fue de $1,9 millones, frente a unos $700.000 para quien realizaba trabajos ocasionales. Una estimación ubicó esos ingresos informales en el 38% de un salario considerado bueno

La reducción de la inflación alivió parte de la pobreza, pero todavía no se tradujo en una expansión suficiente de la actividad ni del empleo de calidad. Para los jóvenes de los sectores más vulnerables, el desafío central sigue siendo reconstruir la idea de que existe un futuro posible