La cuenca lechera de Villa María alcanzó un hito inédito: elaboró un queso semiduro de 1000 kilos, el más grande producido hasta ahora en la Argentina. La pieza, fabricada en Villa Nueva, atraviesa hoy su proceso de maduración tras un trabajo que demandó meses de planificación y una adaptación técnica fuera de escala

El proyecto surgió como parte de la Mega Expo del Centro Argentino, con la idea de mostrar el potencial de la región y superar el tamaño de un queso elaborado años atrás en Pozo del Molle. Para concretarlo se reunió a productores, técnicos, proveedores, una escuela de lechería y una industria láctea con capacidad para asumir el desafío

Una elaboración fuera de escala

La producción comenzó con 10.000 litros de leche, distribuidos en dos tinas de 5000 litros porque una sola no alcanzaba para ese volumen. En una de las tandas se incorporó colorante natural y en la otra no, lo que dio como resultado una pieza con apariencia marmolada, de dos tonos en su interior

La mayor dificultad apareció después de la cuajada. Hubo que desuerar la masa, salar el producto y llevarlo a un único molde para formar una pieza compacta de aproximadamente un metro de lado. Para resolverlo se aplicó una cheddarización manual, una técnica poco utilizada hoy en el país

En lugar de salar el queso en salmuera, la sal se incorporó directamente sobre la masa antes del moldeado. Luego, la pieza quedó prensada durante 24 horas hasta tomar su forma definitiva. El resultado fue un cubo de una tonelada que todavía debe completarse en su etapa de maduración

El desafío no terminó al salir del molde

Manipular un queso de ese tamaño también obligó a improvisar soluciones para moverlo, limpiarlo y girarlo de manera pareja. La infraestructura habitual no está pensada para trabajar con una pieza de estas dimensiones, por lo que cada paso requirió coordinación y ajustes específicos

Según los técnicos involucrados, el tamaño también modifica el comportamiento del queso durante la maduración. Una pieza de una tonelada no evoluciona igual que un queso tradicional de algunas decenas de kilos, por lo que el seguimiento será clave hasta su presentación final

Destino comercial y solidario

El queso será uno de los principales atractivos de la Mega Expo del Centro Argentino, que se realizará del 3 al 6 de septiembre en la Sociedad Rural de Villa María. Allí se hará el primer corte y comenzará la venta de porciones de entre uno y dos kilos

Todo lo recaudado se destinará a comprar leche en polvo para comedores y merenderos de Villa María y otras localidades cercanas. El objetivo fue combinar identidad regional, promoción de la exposición y un destino solidario para una pieza creada como récord y símbolo de la capacidad productiva de la zona