Eva Marie Saint murió a los 102 años en su casa de Los Ángeles, rodeada por familiares y seres queridos. Con su partida desaparece una de las últimas grandes figuras femeninas del Hollywood clásico

Saint construyó una carrera singular: comenzó en la televisión y llegó al cine para trabajar con directores como Elia Kazan, Alfred Hitchcock y Otto Preminger. Su presencia combinaba elegancia, sensibilidad y una fuerza que desmentía la aparente fragilidad de su imagen

Los papeles que definieron su carrera

Su consagración llegó con Nido de ratas (1954), donde interpretó a la novia de Terry Malloy, el personaje encarnado por Marlon Brando. Por ese trabajo, dirigido por Kazan, obtuvo el único Oscar de su trayectoria como actriz de reparto

Cinco años después volvió a destacarse como Eve Kendall en Intriga internacional (1959), junto a Cary Grant. El personaje, creado por Hitchcock, redefinió el modelo de la rubia fatal: era seductora e inteligente, pero también decidida y capaz de tomar sus propias decisiones

“Me tomé mucho trabajo con ella, transformándola y haciéndola aparecer elegante y sofisticada. Controlé hasta el último pelo de su cabeza”, dijo Hitchcock sobre el trabajo con la actriz

La trilogía de sus grandes papeles cinematográficos se completó con Katty Fremont en Éxodo (1960), de Otto Preminger. Allí interpretó a una enfermera estadounidense que se suma a la lucha por la creación del Estado de Israel y vive una historia de amor junto al personaje de Paul Newman

Una carrera entre el cine, Broadway y la televisión

Eva Marie Saint nació en Newark, Nueva Jersey, el 4 de julio de 1924. Durante sus estudios universitarios en Ohio, donde inicialmente quería formarse como maestra, descubrió casi por casualidad su vocación artística

Trabajó en radionovelas, fue modelo durante un breve período y estudió en el Actors Studio. Su participación en The Trip to Bountiful, de Horton Foote, llamó la atención de Kazan, quien la eligió para Nido de ratas

Después de sus trabajos con Kazan, Hitchcock y Preminger, se consolidó como una prestigiosa actriz de reparto. Participó en películas como A cada cual su propio infierno (1962), 36 horas de suspenso (1964), Almas en conflicto (1965), ¡Ahí vienen los rusos! (1966), Grand Prix (1967) y El amor es así (1970)

También desarrolló una extensa trayectoria en Broadway y la televisión. En ese medio interpretó a la madre de Cybill Shepherd en la serie Moonlighting. Para las generaciones más jóvenes, apareció en Nada en común (1986), Pasión por África (2000) y Superman regresa (2006), donde fue Martha Kent

El Oscar y una despedida celebrada

Saint se retiró del cine en 2014, después de participar en Un cuento de invierno, dirigida por Akiva Goldsman. Cuatro años más tarde asistió a la ceremonia por los 90 años del Oscar y entregó el premio al mejor vestuario, que recibió El hilo fantasma

A los 93 años, fue ovacionada por el público. Durante la ceremonia recordó a Jeffrey Hayden, productor y director con quien estuvo casada durante 65 años y que había muerto ese mismo año

“Veníamos a la fiesta de la Academia de Hollywood todos los años, lo extraño mucho y este momento compensó tanta tristeza. Pero acabo de darme cuenta de algo. Soy mayor que la Academia. Cuatro meses más, tal vez cinco. Estoy muy orgullosa de eso”, expresó

Su vínculo con el Oscar había comenzado décadas antes. En 1955, cuando Frank Sinatra anunció que había ganado como mejor actriz de reparto por Nido de ratas, Saint subió al escenario embarazada. “Podría dar a luz en este mismo momento”, dijo al recibir la estatuilla. Dos días después nació Darrell, el primero de sus dos hijos