Hace más de 3.000 años, parte de la élite del Mediterráneo oriental llevó en sus manos un material llegado del espacio. Un estudio sobre 91 objetos de hierro de la Edad del Bronce hallados en 33 yacimientos de la actual Grecia concluye que varios anillos fueron fabricados con hierro de meteorito
La investigación analizó las piezas con fluorescencia de rayos X, una técnica que permite estudiar su composición sin dañarlas. El rastro decisivo fue el níquel: en el hierro terrestre aparece en cantidades muy bajas, mientras que en el de origen meteorítico puede alcanzar proporciones mucho más altas
Un metal fuera de la Tierra
De los 91 objetos examinados, 13 mostraron niveles relevantes de níquel. Diez pudieron atribuirse con seguridad al hierro de meteorito y los tres restantes quedaron pendientes de nuevos análisis
La mayoría de esas piezas eran anillos o fragmentos de anillos. No aparecieron dagas, brazaletes ni herramientas. Varios estaban combinados con oro, plata o bronce, y algunos tenían un diseño propio de los anillos de sello, usados para marcar documentos y ejercer autoridad
Joyas reservadas para la élite
Once de los 13 objetos proceden del Peloponeso y fueron recuperados en tumbas de cámara y tholoi de lugares como Micenas, Vapheio y Dendra, espacios ligados a la élite palacial micénica. Otro apareció en un santuario minoico de Creta, asociado al dedo de un hombre identificado por los arqueólogos como un sacerdote de alto rango
El conjunto sugiere que estos anillos funcionaban como símbolos de prestigio y poder entre sectores destacados de las sociedades minoica y micénica
Un lujo que desapareció
El estudio también apunta a un cambio claro con el tiempo. En el periodo Submicénico y Protogeométrico, los 36 anillos analizados estaban hechos de hierro común, sin señales de níquel
La costumbre de usar hierro de meteorito se extinguió hacia el siglo XII a.C., en paralelo al colapso de los palacios micénicos. Los autores plantean que pudo influir la dificultad para acceder a ese material, aunque también dejan abierta una explicación más simple: la moda cambió