SÍDNEY.– Australia aprobó una ley que busca que las grandes plataformas digitales paguen por el uso de noticias producidas por medios locales o enfrenten una carga impositiva equivalente al 2,5% de sus ingresos publicitarios en el país
La norma, llamada News Bargaining Incentive, apunta a servicios de búsqueda y redes sociales considerados relevantes en Australia y con ingresos publicitarios locales superiores a 250 millones de dólares australianos al año
Acuerdos para evitar el gravamen
Las compañías alcanzadas podrán descontar de esa obligación el valor de acuerdos comerciales firmados con medios. Para quedar exentas del pago deberán cerrar convenios con al menos ocho editoriales o grupos periodísticos distintos antes del cierre de su período fiscal
Esos acuerdos deberán estar vinculados con la producción de contenido periodístico o con noticias de los medios que luego sean distribuidas a través de las plataformas
El esquema fue diseñado para favorecer también a los medios más pequeños. Los convenios con grandes grupos editoriales tendrán una deducción equivalente al 150% del monto invertido, mientras que los acuerdos con medios pequeños y medianos podrán computar un 200%. Ningún convenio individual podrá cubrir más del 25% de la obligación total de una plataforma
Segundo intento australiano
La medida es el segundo intento de Australia por obligar a las tecnológicas a compensar a los medios por el uso de sus contenidos. En 2021, el país había aprobado una norma que presionó a las plataformas a negociar bajo la amenaza de un arbitraje obligatorio
En aquel momento, empresas como Google y Meta firmaron acuerdos con medios australianos. Con el tiempo, varias de esas alianzas vencieron y algunas plataformas redujeron o eliminaron noticias en sus servicios
El primer ministro Anthony Albanese defendió la iniciativa y sostuvo que el trabajo periodístico no puede ser explotado por grandes corporaciones sin una compensación adecuada. También remarcó que la inversión en periodismo es clave para una democracia saludable
Críticas de las tecnológicas
Meta cuestionó la ley y la describió como un impuesto sobre servicios digitales. Google, en tanto, afirmó que ya mantiene acuerdos con organizaciones periodísticas y cuestionó la necesidad de crear un nuevo esquema tributario
El debate también generó reparos en Estados Unidos, donde algunos sectores consideran que este tipo de medidas carga costos sobre compañías tecnológicas estadounidenses. Albanese rechazó esas objeciones y afirmó que Australia legisla en función de su interés nacional
Con esta aprobación, el país vuelve a ubicarse entre los más activos en la búsqueda de mecanismos para que las plataformas digitales aporten al financiamiento del periodismo en un contexto de caída de ingresos tradicionales y mayor concentración publicitaria en manos tecnológicas