Lucía Pintos, de 21 años, se prepara para ser maestra en Borro, un barrio del norte de Montevideo afectado por la expansión del narcotráfico. Allí, la parroquia Nuestra Señora de Guadalupe se convirtió en un refugio frente a la violencia cotidiana
El papa León XIV visitará la comunidad al comienzo de su gira por Uruguay, Argentina y Perú, prevista entre el 6 y el 17 de noviembre. La visita fue confirmada pese al reciente diagnóstico de cáncer del pontífice
Un barrio condicionado por los tiroteos
En Borro, las disputas territoriales entre grupos dedicados al tráfico de drogas forman parte de la vida diaria. Las familias saben que deben regresar a sus casas antes de determinada hora y, cuando comienzan los disparos, se arrojan al suelo para protegerse de las balas perdidas
Ante la preocupación por la seguridad, el gobierno comenzó a realizar patrullajes con vehículos blindados que originalmente habían sido donados por Estados Unidos para misiones de paz de Naciones Unidas
De los 98 homicidios registrados en Montevideo hasta septiembre, más del 46% ocurrió en Borro y barrios cercanos. La cifra representa un aumento del 13,5% respecto del mismo período del año anterior. Uruguay mantiene, aun así, una tasa de homicidios relativamente baja para la región: alrededor de 10 casos cada 100.000 habitantes durante el año pasado
Calles de barro y una parroquia como límite
Las calles de tierra descienden hacia un arroyo y el barro suele ingresar en las viviendas. Para la visita papal se construyó una calle de hormigón que atraviesa ese paisaje precario
Las calles convergen en una cancha de fútbol recuperada por la parroquia. Allí entrenaba Lautaro Martínez, un joven considerado una promesa deportiva, aunque las prácticas fueron suspendidas como precaución después de recientes tiroteos
La iglesia también recibe a personas heridas, porque las ambulancias solo llegan hasta sus inmediaciones. Según el párroco Pablo Coimbra, en el pasado algunas bandas expulsaban familias a punta de pistola para instalar lugares de venta de drogas, lo que obligaba a los vecinos a buscar refugio en la parroquia
Viviendas, empleo y acompañamiento
La comunidad religiosa impulsa proyectos de vivienda social en los que los propios residentes construyen más de 100 unidades con sistemas de saneamiento. El programa busca enfrentar el delito y, al mismo tiempo, generar empleo local
Los lunes, la parroquia celebra una misa para personas sin hogar que reúne a decenas de asistentes de distintos puntos de Montevideo. Allí encuentran baños, dos comidas y un espacio para ser escuchados
La comunidad también acompaña a personas que intentan abandonar el consumo de drogas y procura ofrecer alternativas a los jóvenes que carecen de clubes, clases de idiomas u otras actividades
En 2025, solo 2.200 de los 30.000 recién nacidos registrados en Uruguay fueron bautizados, según datos de la Iglesia católica
Pablo Acosta, de 28 años, nació en Borro y estuvo involucrado en delitos. Actualmente alterna entre refugios y la calle, trabaja de manera informal en mercados y envía dinero a su hijo de 10 años, a quien no ve debido a sus adicciones. Tras sufrir una herida de bala en el abdomen y varias heridas de arma blanca, asegura que intenta dejar de consumir drogas
Para Coimbra, la tarea de la parroquia consiste en acompañar a quienes quedaron atrapados en situaciones de violencia y evitar que otros jóvenes ingresen en ese circuito