Los Milwaukee Brewers afrontarán su primer gran desafío de la postemporada ante los San Diego Padres, el equipo que más dificultades les ha generado en los últimos tres años
Durante la conducción de Pat Murphy, Milwaukee acumuló el mejor registro de las Grandes Ligas en temporada regular, con 293 victorias y 193 derrotas. Sin embargo, solo ganó seis de sus 19 enfrentamientos contra San Diego, incluidos dos de seis esta temporada
Los únicos otros equipos con récord favorable ante los Brewers en ese período fueron San Francisco, con 11 triunfos en 20 partidos, y los New York Yankees, con cinco victorias en nueve encuentros
San Diego ganó 20 de sus últimos 23 partidos y barrió a los Chicago Cubs en la serie de comodines. Milwaukee, por su parte, llega con 15 triunfos en sus últimos 18 juegos. La Serie Divisional, al mejor de cinco partidos, comenzará el sábado por la noche
Duelo de abridores en los primeros partidos
Jacob Misiorowski, candidato principal al premio Cy Young, será el abridor de Milwaukee en el primer encuentro. El derecho terminó la temporada con marca de 16-5 y una efectividad de 1.80
San Diego responderá con Robbie Ray, ganador del Cy Young de la Liga Americana en 2021, quien registró una marca de 13-8 y una efectividad de 3.59
El segundo partido tendría como abridores a Michael King, de los Padres, con récord de 12-10 y efectividad de 3.21, y Logan Henderson, de Milwaukee, quien terminó con 11-3 y 2.47
“Hay que llevar la mejor versión, porque son un equipo que genera muchos problemas”, señaló el campocorto de San Diego, Xander Bogaerts. El jugador destacó la defensa, la velocidad en las bases y la variedad ofensiva de su rival
Dos equipos habituados a la postemporada
Milwaukee disputó los playoffs en ocho de las últimas nueve temporadas y tendrá ventaja de localía durante toda la postemporada por segundo año consecutivo, después de finalizar la campaña con 103 victorias y 59 derrotas
Los Brewers solo jugaron una Serie Mundial, en 1982. San Diego, que participa por cuarta temporada consecutiva en los playoffs, llegó a la instancia decisiva en 1984 y 1998, aunque todavía no consiguió el título
Milwaukee fue eliminado por los Los Angeles Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional del año pasado. Jake Bauers, primera base de los Brewers, afirmó que el equipo llega con mayor confianza y con una idea más clara de sus posibilidades
Juventud y experiencia en los planteles
La serie podría contar con hasta cinco jugadores titulares menores de 24 años: Ethan Salas, de 20, y Jackson Merrill, de 23, por San Diego; y Jackson Chourio, de 22, Cooper Pratt, de 22, y Luis Lara, de 21, por Milwaukee
Salas se convirtió en el receptor más joven en disputar un partido de postemporada cuando inició el segundo encuentro de la serie de comodines
Los dos principales abridores de Milwaukee, Misiorowski y Henderson, tienen 24 años. En el bullpen de San Diego también se destaca Bradgley Rodriguez, de 22
Misiorowski tendrá su primera apertura en playoffs
Misiorowski participó el año pasado en tres partidos de postemporada como relevista, con una victoria, una derrota y una efectividad de 1.50. Ahora realizará su primera apertura en playoffs
En su único partido ante los Padres, ponchó a 10 bateadores y permitió cuatro hits, sin conceder bases por bolas, durante siete entradas sin carreras. San Diego ganó aquel encuentro por 3-1 gracias a un jonrón de tres carreras de Gavin Sheets ante Abner Uribe, con dos outs en la novena entrada
Ray, de 35 años, tiene una marca de 0-3 y una efectividad de 7.43 en seis apariciones de postemporada. San Diego lo incorporó desde San Francisco en la fecha límite de traspasos
El peso de los relevistas
La eficacia de los dos bullpens podría convertir la ventaja temprana en un factor decisivo
Mason Miller aparece como una de las principales armas de San Diego. Registró una efectividad de 1.67, ponchó al 47,4% de los bateadores que enfrentó y limitó a sus rivales a un promedio de bateo de .152
Milwaukee cuenta con Abner Uribe y Trevor Megill, ambos capaces de mantener a los bateadores por debajo de un promedio de .200
Murphy vuelve a enfrentarse a San Diego
Los Padres le dieron a Murphy su primera oportunidad como mánager en las Grandes Ligas. En 2015, asumió como entrenador interino y obtuvo un registro de 42-54 tras la salida de Bud Black
San Diego decidió no mantenerlo para la temporada siguiente y contrató a Andy Green como mánager. Murphy reconoció que en aquel momento todavía no estaba preparado para ocupar el cargo de manera permanente
El mánager de Milwaukee también confía en que Joey Ortiz esté disponible para el comienzo de la serie. El tercera base y campocorto se perdió los dos últimos partidos de la temporada regular por molestias en la rodilla y el abdomen