ARLINGTON, Texas. Cade Cavalli encadenó otra actuación de alto impacto para los Nationals: seis entradas sin carreras, 11 ponches y una nueva salida en la que no concedió libertades a la ofensiva rival en la victoria 6-0 sobre los Rangers
El derecho comenzó la noche con una secuencia arrolladora y retiró a sus primeros ocho bateadores por la vía del strikeout. Para el cuarto inning ya había llegado a los 10 ponches y cerró su labor con 11 abanicados, sin permitir anotaciones
Una respuesta inmediata tras rozar la hazaña
La salida reforzó la racha que viene construyendo después de haber estado muy cerca de un juego sin hit en su presentación anterior. Frente a los Cubs, Cavalli trabajó ocho innings en blanco, lanzó pelota de un hit y acumuló 10 ponches, con el primer imparable recibido recién con dos outs en el séptimo episodio
Su manager destacó lo difícil que es responder así después de una actuación de ese calibre, mientras el propio lanzador remarcó la importancia de sostener el mismo proceso de trabajo y no dejarse llevar por los extremos
Texas apenas pudo tocarlo
Ante los Rangers, Cavalli limitó el daño a tres sencillos y una base por bolas. El primer hit llegó en la primera entrada, con un rodado lento hacia la línea de tercera conectado por Corey Seager. Desde allí, retiró a los últimos 11 bateadores que enfrentó y completó 58 strikes en 84 lanzamientos
El juego tuvo además un tono especial para él por la presencia de más de 40 familiares y amigos que viajaron desde Oklahoma. Tras el encuentro, el abridor se quedó un buen rato saludándolos en el terreno
Una racha que ya marca la temporada
Cavalli acumula 17 entradas consecutivas sin permitir carreras y comparte el quinto puesto de la Liga Nacional con 162 ponches. En sus últimas 10 aperturas, registra marca de 7-1 y efectividad de 2.36
Con esta actuación, se convirtió apenas en el cuarto lanzador en la historia de Montreal/Washington en enlazar aperturas consecutivas con al menos seis entradas en blanco y 10 ponches. El antecedente más reciente era Max Scherzer, en junio de 2015
También fue la segunda vez en la temporada que encadenó dos salidas seguidas con doble dígito en ponches. La anterior había llegado a fines de abril, frente a Atlanta y los Mets
Un antecedente reciente de alta tensión
El mejor registro de su carrera sigue siendo el de 13 ponches sin boletos en siete entradas, logrado el 30 de junio en Boston. Aquella noche terminó en una pelea que vació bancas después de un cruce verbal con Willson Contreras
Cavalli fue suspendido cinco juegos y Contreras recibió siete. Más allá de ese episodio, el derecho volvió a confirmar que atraviesa uno de los tramos más sólidos de su temporada