Christa Pike sobrevivió al intento de ejecución llevado a cabo en Tennessee mediante una inyección letal. Las autoridades le administraron dos dosis de pentobarbital, pero la mujer continuó con vida y fue trasladada desde la prisión de máxima seguridad Riverbend, en Nashville, hasta un hospital cercano
Hasta el momento no se difundieron detalles sobre su estado de salud ni se definió qué medidas legales podrían adoptar sus abogados o el gobierno estatal
Una ejecución interrumpida
El procedimiento comenzó después de una disputa judicial. Una hora antes, un tribunal federal de apelaciones había frenado la ejecución, pero la Corte Suprema de Estados Unidos ordenó continuarla
Testigos observaron que, a las 19.27, hora local, se levantaron las cortinas de la cámara de ejecución. Pike estaba atada a una camilla y permanecía despierta. En un momento, levantó la cabeza y preguntó si era normal que sintiera de determinada manera uno de sus brazos, aunque no quedó claro a qué se refería
Sus abogados solicitaron detener el procedimiento ante un tribunal federal y sostuvieron que los funcionarios ya habían administrado las dos jeringas previstas, mientras Pike seguía con vida
El Departamento Correccional de Tennessee afirmó que había cumplido cada etapa del protocolo aprobado por el Estado y la Fiscalía General. También indicó que el procedimiento no contempla medidas adicionales después de la aplicación de las sustancias y confirmó el traslado de Pike a un centro médico
Revisión del protocolo en Tennessee
Después del intento fallido, el gobernador Bill Lee suspendió todas las ejecuciones previstas para este año y pidió una revisión exhaustiva e independiente del procedimiento. El lunes había rechazado la solicitud de clemencia presentada por Pike
Se trata del segundo intento de ejecución fallido en Tennessee durante este año. En mayo, las autoridades habían suspendido el procedimiento contra un hombre condenado por varios asesinatos porque no lograron encontrar una vena adecuada
En otros siete casos registrados históricamente, algunas personas sobrevivieron a problemas médicos porque el equipo de ejecución no pudo acceder a una vena. Sin embargo, nadie había permanecido con vida después de recibir los fármacos utilizados en una ejecución
El crimen por el que fue condenada
El asesinato ocurrió en 1995 y conmocionó a Knoxville. Según la fiscalía, Pike, que tenía 18 años, temía que su compañera de Job Corps, Colleen Slemmer, intentara robarle a su novio
Pike, su novio Tadaryl Shipp, de 17 años, y una tercera persona llevaron con engaños a Slemmer hasta una zona boscosa. Allí la torturaron y asesinaron. Durante el crimen, grabaron una estrella de cinco puntas en el pecho de la víctima y se llevaron un fragmento de su cráneo
Pike y Shipp confesaron el asesinato y fueron declarados culpables de homicidio en primer grado. La madre de Slemmer, May Martinez, se pronunció a favor de la ejecución
En una declaración incluida en su solicitud de indulto, Pike afirmó que era una joven de 18 años con problemas de salud mental y que necesitó años para comprender la gravedad de sus actos. También dijo que le repugnaba haber sido capaz de cometer el crimen y reconoció el impacto causado en la familia y los allegados de la víctima
Antes del procedimiento, rechazó pedir una última comida especial y difundió una carta en la que aseguró estar en paz, aunque expresó preocupación por el proceso de ejecución