La escala de Richter, también conocida como escala de magnitud local, fue utilizada durante décadas para calcular la magnitud de los sismos

Fue creada en 1935 por el sismólogo Charles Francis Richter junto con Beno Gutenberg. Sin embargo, su diseño original estaba orientado a temblores débiles. Frente a terremotos de mayor intensidad, la escala no logra diferenciar adecuadamente los eventos más grandes y puede interpretarlos como similares

La magnitud de momento mide la energía liberada

En la actualidad, la escala de magnitud de momento es la principal sucesora de la de Richter. Fue introducida en 1979 por Thomas C. Hanks y Hiroo Kanamori

Este sistema mantiene parámetros relacionados con la escala anterior, pero permite calcular la energía liberada por terremotos superiores a 6,9, umbral a partir del cual la escala de Richter comienza a perder capacidad de diferenciación

La escala Mercalli observa los efectos del terremoto

La escala Mercalli Modificada no mide magnitud, sino intensidad. Cuenta con doce grados, expresados en números romanos del I al XII, que describen los efectos del sismo

La intensidad depende de factores como las condiciones del terreno, la vulnerabilidad de las construcciones y la distancia hasta el epicentro. El Instituto Nacional de Prevención Sísmica de la Argentina la utiliza para describir cómo un movimiento afecta al lugar, a los edificios y a las personas

Qué hacer dentro de un auto durante un sismo

El organismo recomienda detener el vehículo y salir hacia un sitio seguro. También aconseja mantenerse alejado de edificios, árboles y postes de luz

En el uso cotidiano, “sismo” refiere a cualquier movimiento de la corteza terrestre, ya sea leve o fuerte. La palabra “terremoto” se emplea cuando las ondas sísmicas alcanzan una intensidad capaz de provocar daños y víctimas