El ejército de Corea del Sur concluyó que minas colocadas por Corea del Norte causaron las explosiones del 21 de septiembre, que hirieron a tres soldados surcoreanos en la frontera fuertemente fortificada entre ambos países
Seúl pidió a Pyongyang que ofrezca disculpas a los militares heridos y retire otros artefactos instalados al sur de la frontera
Una investigación conjunta
El Estado Mayor Conjunto surcoreano informó que llegó a esa conclusión tras una investigación realizada junto con el Comando de Naciones Unidas dirigido por Estados Unidos
El análisis incluyó estudios forenses de restos de TNT y otras sustancias halladas en el lugar. Además, días después de las explosiones fue localizada otra mina atribuida a Corea del Norte
Los tres soldados trabajaban en la construcción de una ruta de patrullaje dentro de una zona con vegetación densa cuando se produjeron las detonaciones
Seúl retirará más campos minados
El teniente general Kwon Dae-won, vicepresidente del Estado Mayor Conjunto surcoreano, afirmó que las minas fueron instaladas en violación del armisticio que puso fin a la guerra de Corea, entre 1950 y 1953
El acuerdo prohíbe cualquier acto hostil dentro de la zona desmilitarizada, así como el cruce no autorizado de la línea de demarcación militar
El ejército surcoreano retiró el lunes un campo minado ubicado cerca del sitio de las explosiones. También anunció que removerá otros campos instalados al sur de la frontera si Corea del Norte no lo hace voluntariamente
La zona desmilitarizada es, pese a su nombre, una de las áreas fronterizas más militarizadas del mundo. Se estima que contiene alrededor de dos millones de minas en su interior y sus alrededores
Un contexto de tensión
Corea del Norte había negado su responsabilidad por las explosiones y había amenazado con una represalia “inmisericorde” si Seúl utilizaba el caso para provocarla
El gobierno surcoreano había advertido que adoptaría medidas de respuesta si se confirmaba la responsabilidad norcoreana, aunque el lunes no anunció sanciones concretas
Un episodio similar ocurrido en 2015 llevó a ambos países al borde de un conflicto armado. En aquel momento, Corea del Sur reanudó emisiones propagandísticas hacia el Norte por primera vez en 11 años
El nuevo incidente se produce mientras el gobierno liberal surcoreano intenta coordinar la reanudación del diálogo entre Corea del Norte y Estados Unidos. Seúl espera que ese proceso permita recuperar sus propias conversaciones con Pyongyang y favorezca la paz en la península
Corea del Norte mantiene suspendido el diálogo con Corea del Sur y Estados Unidos desde el fracaso, en 2019, de las negociaciones nucleares entre Kim Jong Un y el entonces presidente estadounidense Donald Trump