La detención de Alfonso Fernández Magallón, alias “Poncho” o “La Quiringua”, volvió a colocar al Cártel de Los Reyes en el centro de la disputa criminal en el suroeste de Michoacán. El operativo se realizó el sábado 1 de agosto en Imbarácuaro, en el municipio de Los Reyes de Salgado, y dejó también a otras dos personas detenidas
Tras el arresto, autoridades reportaron narcobloqueos e incendios de vehículos en Los Reyes y Peribán. Los detenidos, junto con droga, armas y municiones aseguradas, fueron trasladados en un helicóptero de la Fuerza Aérea Mexicana a Ciudad de México y puestos a disposición de la Fiscalía General de la República
Una célula pequeña con peso regional
Fernández Magallón era identificado por autoridades mexicanas y estadounidenses como el jefe del Cártel de Los Reyes, una célula integrada a Cárteles Unidos con presencia en cinco municipios: Cotija de la Paz, Tocumbo, Los Reyes de Salgado, Buenavista Tomatlán y Peribán de Ramos
Sobre él pesaban dos órdenes de aprehensión por privación ilegal de la libertad y motín. Además, Estados Unidos ofrecía hasta 5 millones de dólares por datos que llevaran a su captura, a partir de una acusación presentada en 2023 por conspiración para importar drogas y delitos vinculados con armas de fuego
La detención fue celebrada por autoridades de ambos países. También hubo respaldo del gobierno de Michoacán. La reacción del cártel llegó de inmediato: se reportaron seis bloqueos carreteros en vías que conectan Los Reyes con Uruapan, Peribán y Jacona
De autodefensa a estructura criminal
El origen del grupo se remonta a los primeros años de la década de 2010, cuando Fernández Magallón encabezó un movimiento de autodefensa contra los Caballeros Templarios. En esa etapa, recibieron armas y apoyo del CJNG para enfrentar a ese grupo
Después de que los Templarios fueron desplazados, la relación con el CJNG se rompió. Fernández Magallón y sus hombres se separaron y formaron una organización propia, bautizada con el nombre del municipio donde consolidaron su fuerza
Su presencia pública no se limitó a la actividad armada. En abril de 2025 fue visto en primera fila durante un concierto en Los Reyes, y horas después un joven que habría difundido el video apareció muerto
Para reforzar su capacidad de choque frente al CJNG, el grupo también recurrió al reclutamiento de colombianos. En 2022 contrató a 18, entre exmilitares y expolicías, y en 2025, tras el ataque con narcomina que mató a seis militares, entre los 17 detenidos había 12 ciudadanos de ese país
Alcance local, red internacional
Aunque su base territorial es reducida, el Cártel de Los Reyes logró tejer una red de tráfico hacia Estados Unidos. Investigaciones en 2019 comenzaron tras un accidente en Tennessee y derivaron en operativos en Georgia, donde se hallaron metanfetamina, pastillas de fentanilo y heroína
Las pesquisas permitieron rastrear la operación hasta Michoacán y detectar también pistas de aterrizaje usadas para recibir aviones con cocaína proveniente de Colombia. La dispersión de comunidades michoacanas en Estados Unidos facilitó el uso de redes familiares para el traslado de droga
Su lugar en Cárteles Unidos
Dentro de Cárteles Unidos, el Cártel de Los Reyes opera bajo la estructura del Cártel de Tepalcatepec, encabezado por Juan José Farías Álvarez, “El Abuelo”. Fernández Magallón era considerado un colaborador cercano y presunto responsable de ataques con drones contra personal militar en 2025 y 2026
Cárteles Unidos surgió en 2019 como respuesta al avance del CJNG en Michoacán. La coalición reúne al Cártel de Los Reyes, al Cártel de Tepalcatepec, a Los Blancos de Troya y a escisiones de la Familia Michoacana y los Caballeros Templarios
En febrero de 2025, el gobierno estadounidense designó a Cárteles Unidos como organización terrorista extranjera y como grupo terrorista global especialmente designado. Un año después, Los Viagras se separaron del bloque tras acercarse al CJNG
La pelea entre ambas organizaciones ha dejado episodios de alto impacto en la región, incluida la explosión de una narcomina en El Santuario, Los Reyes, que mató a seis militares e hirió a dos más en mayo de 2025. Con la captura de “La Quiringua”, la presión sobre la estructura criminal vuelve a intensificarse, mientras persiste la incógnita sobre el futuro de la disputa en Michoacán