Las autoridades del condado de Spokane detuvieron a Aaron F. Farinacci, de 37 años, bajo sospecha de incendio intencional en primer grado por su presunta relación con el Old Trails Fire, el más extenso de los tres incendios que golpean el área de Spokane, en Washington
Según la oficina del sheriff, un aviso de un vecino permitió ubicarlo por primera vez cerca del lugar donde comenzó el fuego. Aunque fue liberado tras un primer interrogatorio, los detectives volvieron a identificarlo al revisar cámaras corporales y otros reportes. Al momento de su detención llevaba fósforos y un encendedor de butano
Un fuego que ya dejó cientos de edificios destruidos
Entre los tres incendios, las llamas ya consumieron al menos 700 construcciones y obligaron a evacuar a unas 67.000 personas. El Old Trails Fire se desató el sábado al noroeste del centro de Spokane, cruzó el río Spokane y avanzó sobre varios barrios
Hasta ahora no se informó una causa posible para los otros dos focos. Las autoridades tampoco reportaron muertes ni lesiones graves
Vecinos que vuelven a ver sus casas en ruinas
Durante el lunes, algunos residentes regresaron a sus propiedades y encontraron viviendas reducidas a escombros. En varios casos solo quedaron chimeneas en pie y patios cubiertos de restos quemados
En una de las zonas más afectadas quedaron autos ennegrecidos, un bote deformado por el calor y tachos de reciclaje derretidos. Del otro lado de la calle, sin embargo, seguían en pie casas rodeadas de césped verde porque sus dueños usaban mangueras y rociadores para protegerlas
Una pareja que vivía en su casa desde 2005 describió el lugar como una escena sin posibilidad de rescate. Otra vecina, que esperaba encontrar su vivienda intacta, recibió después la confirmación de que su casa y tres vehículos habían sido destruidos; también perdió su casa una hija que vivía cerca
Fuego sin control y despliegue masivo
Los bomberos dijeron que los incendios seguían completamente fuera de control. Más de 1.000 brigadistas, muchos llegados desde otros estados, ya trabajaban en la zona y se esperaba que esa cifra creciera en los próximos días
El frente afectó unos 12,5 millas cuadradas, equivalentes a unos 32 kilómetros cuadrados, mientras el humo cubría el cielo. El descenso de la temperatura y de los vientos ayudó de forma temporal, aunque se espera calor y sequedad hacia mitad de semana
Las autoridades también pidieron no volar drones sobre las áreas quemadas porque podrían obligar a suspender los operativos aéreos
El Congreso estatal pidió una declaración de emergencia acelerada para poder responder a los daños, que incluyen hogares, autos, campos y pertenencias perdidas en cuestión de horas
La primera audiencia será el martes
Farinacci tiene una condena previa por homicidio culposo en Arizona. Su primera comparecencia ante la corte está prevista para el martes. Por el momento no se informó si cuenta con defensa legal