El Atlanta Dream encontró en DeWanna Bonner la respuesta que necesitaba tras la lesión en la mano izquierda de Allisha Gray, su máxima anotadora, durante el inicio del primer partido de las semifinales de la WNBA

Bonner, de 39 años y en apenas su octavo encuentro con la franquicia, sumó 23 puntos, nueve rebotes, dos asistencias y dos robos en más de 30 minutos. Su aporte fue decisivo para que Atlanta venciera 92-82 al New York Liberty

Una incorporación que cambió el partido

La jugadora llegó al Dream como agente libre el 27 de agosto. Su incorporación, poco habitual para una etapa avanzada de la temporada, buscaba ayudar a un equipo que venía de quedar eliminado en primera ronda durante tres años consecutivos

Bonner, seis veces elegida para el Juego de Estrellas y dos veces campeona de la WNBA, también posee el récord de partidos de playoffs disputados en la liga, con 101 apariciones

“Todavía estoy aprendiendo mucho. Mi cabeza siempre está dando vueltas porque conozco a nuevas compañeras, las jugadas y la ciudad, pero ellas me lo hicieron fácil”, explicó Bonner

Más minutos tras la lesión de Gray

Antes del encuentro, Bonner promediaba 20 minutos y nueve puntos por partido en un rol irregular. La lesión de Gray redujo la rotación y la obligó a asumir más responsabilidades

La veterana disputó todo el último cuarto y estuvo en cancha durante casi toda la segunda mitad. Además de colaborar en defensa y ataque, tuvo un papel importante en el vestuario cuando Atlanta llegó al descanso abajo por 40-37

“Nos hizo reaccionar”, señaló Jordin Canada al referirse al mensaje de Bonner durante el entretiempo. El Dream salió con otra intensidad en el tercer cuarto y logró cambiar el desarrollo del partido

Acciones decisivas en el cierre

Bonner abrió el cuarto período con un rebote ofensivo y una conversión tras segunda oportunidad. Poco después, anotó un triple que volvió a llevar la ventaja de Atlanta a dos dígitos, luego de que New York se acercara a ocho puntos

El entrenador Karl Smesko destacó su capacidad para defender a jugadoras de distintas posiciones y adaptarse incluso en roles que no había practicado recientemente

“Tiene una enorme experiencia. Sabe qué hacer en cada jugada, incluso cuando nunca la ejecutó antes, y entiende hacia dónde debe moverse el balón”, afirmó el técnico

Con este triunfo, Atlanta mantiene un registro perfecto de 8-0 desde la llegada de Bonner y quedó a dos victorias de alcanzar las Finales de la WNBA por primera vez desde 2013