El papa León XIV llegará a la Argentina el domingo 8 de noviembre y al día siguiente visitará por primera vez el Cottolengo de Don Orione, ubicado en Claypole, partido de Almirante Brown

La institución fue creada el 28 de abril de 1935 por San Luis Orione. El fundador colocó la piedra fundamental y dejó allí un ladrillo proveniente de la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro, en Roma

De una zona rural a una comunidad integrada

Cuando comenzó la construcción, Claypole era una zona rural vinculada al desarrollo del ferrocarril. La llegada del tren a vapor, en 1884, permitió inaugurar una estación sobre terrenos donados

El nombre del Cottolengo homenajea a San José Benito Cottolengo, sacerdote y teólogo italiano que en 1832 había creado en Turín una casa para personas con discapacidad

La inauguración oficial del predio argentino ocurrió el 21 de mayo de 1936. En ese momento contaba con seis pabellones y una iglesia, junto a la estación ferroviaria

Un predio de 50 hectáreas

El complejo de la avenida Lacaze 3963 se extiende actualmente sobre 50 hectáreas. Tiene calles internas, una plaza central, una iglesia, hogares, consultorios, aulas y espacios destinados a la rehabilitación

También funcionan talleres de arte, música, expresión corporal, teatro, huerta, cocina, manualidades, alfabetización primaria para adultos y formación laboral

Allí viven 415 personas con distintos tipos de discapacidad, en su mayoría intelectual. Se organizan en grupos y reciben apoyos de acuerdo con sus necesidades

Profesionales de la salud y asistentes acompañan a los residentes durante el día y la noche. Cada persona dispone de su vivienda, sus espacios, una rutina, momentos de descanso y actividades compartidas

Rutinas y actividades cotidianas

La jornada comienza alrededor de las 6, con el aseo personal y el inicio de las actividades. El almuerzo se sirve a las 11.30, la merienda a las 15.30 y la cena se realiza entre las 19.30 y las 20

El descanso ocupa un lugar central en la organización diaria, especialmente porque algunos residentes no pueden permanecer mucho tiempo sentados en sus sillas de ruedas

La institución se define como una comunidad activa y utiliza el término “residentes” en lugar de “pacientes”. Su lema pone el acento en la atención al dolor y en la acogida de quienes llegan

El recorrido previsto para la visita papal

La visita de León XIV durará aproximadamente 45 minutos. Dos residentes estarán a cargo de recibirlo, contarle sus historias y acompañarlo por distintos sectores del complejo

La primera escala sería el hogar Fernando Mixto, un espacio de alta dependencia donde viven 45 personas, hombres y mujeres

Luego, el pontífice se trasladaría al santuario, uno de los lugares centrales del Cottolengo. Por sus dimensiones, allí no podrán reunirse los 410 residentes mencionados en la planificación del encuentro

Aún debe definirse si participarán representantes de los distintos hogares y quiénes tomarán la palabra. El recorrido finalizará en el santuario, donde se conserva el corazón de San Luis Orione