El Ejército Argentino comenzó a renovar su flota de camiones todoterreno con la incorporación de Mercedes-Benz Unimog U4000. Las primeras 64 unidades fueron exhibidas en el circuito del Batallón de Arsenales 601, en Boulogne, durante una demostración junto con especialistas de la marca

Los nuevos vehículos llegaron desde Alemania y reemplazarán progresivamente a ejemplares de Unimog que, en algunos casos, llevan más de 50 años en servicio. El plan contempla sumar una cantidad considerablemente mayor de unidades durante los próximos años

Tracción y estabilidad fuera del camino

El U4000 fue diseñado para circular en terrenos donde un vehículo convencional tendría dificultades para avanzar. Cuenta con tracción integral, bloqueos de diferencial, un elevado despeje y ejes pórtico, que ubican los diferenciales por encima del centro de las ruedas y aumentan el espacio libre bajo el chasis

Durante la prueba, la suspensión y la articulación de los ejes permitieron mantener las ruedas apoyadas mientras la carrocería atravesaba desniveles importantes. En esas situaciones, el objetivo principal es conservar la tracción y avanzar con control, no alcanzar velocidad

El conductor también puede utilizar los bloqueos para distribuir la fuerza entre los ejes y las ruedas cuando alguna pierde contacto o capacidad de adherencia. Además, las nuevas unidades incorporan un sistema que permite modificar la presión de los neumáticos desde la cabina

Al reducir la presión, aumenta la superficie de contacto sobre terrenos blandos sin necesidad de detener el vehículo para realizar el ajuste manualmente. El modelo puede alcanzar una capacidad de vadeo de hasta 1,2 metros, una prestación útil en regiones sin infraestructura vial

Un motor adaptado al uso militar

La incorporación también representa una mejora en materia de confort y equipamiento frente a los camiones que serán retirados. El motor pertenece a la familia OM 924, un turbodiésel de cuatro cilindros y aproximadamente 4,8 litros de cilindrada

En la configuración destinada al Ejército, el propulsor utiliza la norma Euro III y no requiere urea. La versión civil emplea el mismo motor básico, pero con una configuración Euro V para el tratamiento de emisiones

Mercedes-Benz Camiones y Buses también participó en la capacitación de conductores y mecánicos. Las jornadas incluyeron personal destinado en Neuquén, Zapala, Junín de los Andes y San Martín de los Andes, entre otros puntos

Las características de la versión civil

El Unimog U4000 disponible para particulares utiliza un motor OM 924 LA Euro V, de cuatro cilindros en línea y 4801 cm³. Entrega 218 CV a 2200 rpm y un torque de 810 Nm entre 1200 y 1600 rpm

La transmisión estándar es una UG100 manual de ocho velocidades. Como opción, puede incorporar una UG100-8 automatizada con mando manual. Tiene ocho marchas hacia adelante, seis hacia atrás, caja de transferencia integrada, tracción 4x4 acoplable y bloqueos longitudinal y transversal

La velocidad máxima está limitada electrónicamente a 90 km/h, aunque la máxima técnica informada es de 120 km/h. Sin carrocería, pesa 5389 kilos y admite un peso bruto vehicular de 9500 kilos. La carga útil máxima técnica, incluida la carrocería, llega a 4111 kilos

El vehículo mide 5,95 metros de largo, tiene una distancia entre ejes de 3,85 metros y una altura apenas inferior a tres metros. Sus ángulos de entrada y salida son de 41° y 47°, respectivamente

Una historia ligada a la industria argentina

El Unimog nació en Alemania poco después de la Segunda Guerra Mundial. Albert Friedrich, antiguo responsable del desarrollo de motores de aviación de Daimler-Benz, comenzó a trabajar a fines de 1945 en una máquina capaz de realizar tareas agrícolas y desplazarse por caminos convencionales

El nombre fue creado por Hans Zabel a partir de la expresión Universal-Motor-Gerät, que puede traducirse como “dispositivo motorizado universal”

Argentina fue el primer país fuera de Alemania en fabricar el modelo. Entre 1968 y 1983 se produjeron alrededor de 6000 unidades en la planta de Virrey del Pino, correspondientes a las series U416, U421 y U406