El Instituto Geográfico Nacional (IGN) desarrolló una versión argentina de la proyección cartográfica de Tom Patterson, concebida para ofrecer una representación más equilibrada de las superficies terrestres que el planisferio de Mercator
La proyección de Mercator fue creada hace 457 años para facilitar la navegación con rumbos rectos. Su principal limitación es que exagera el tamaño de las regiones cercanas a los polos: Groenlandia aparece mucho más grande que África, aunque África, sin Madagascar, tiene 29.650.000 kilómetros cuadrados y Groenlandia 2.166.000
La propuesta de Patterson reduce esas distorsiones y permite representar los polos. La Organización de las Naciones Unidas recomendó su consideración, aunque no estableció su uso obligatorio
Un planisferio de casi cuatro metros
La versión elaborada por el IGN está instalada en una pared de su edificio técnico, en Palermo. Mide 3,82 metros de ancho por 2,26 metros de alto y fue presentada durante el Día de la Cartografía, celebrado el 26 de junio
El diseño incorpora a la Argentina en una posición central y muestra su condición bicontinental, la plataforma continental, las bases antárticas y el límite del sector antártico. También identifica el lugar donde se hundió el Crucero General Belgrano, el 2 de mayo de 1982, con una representación de medio buque inclinado y la mención de su carácter de lugar histórico nacional y tumba de guerra
Para producir el mapa se utilizaron datos de modelos del fondo oceánico, Natural Earth y Earth Explorer. En el trabajo participaron los departamentos de Geografía, Control de Calidad, Cartografía y Tecnologías Informáticas del IGN
Cartografía oficial y herramientas educativas
El nuevo planisferio puede descargarse gratuitamente desde la página oficial del IGN, organismo dependiente del Ministerio de Defensa. El material forma parte del apartado Mapas Escolares, que también ofrece cartografía táctil tridimensional con referencias en Braille para todas las provincias
Los estudiantes pueden editar mapas en línea, colorear regiones, dibujar líneas, agregar marcadores y exportar los resultados en PDF. En el sistema educativo nacional también es obligatorio utilizar el Mapa Bicontinental de la República Argentina, de acuerdo con la ley 26.651
Entre sus funciones, el IGN elabora y fiscaliza la cartografía oficial, mantiene el marco geodésico de referencia nacional y reúne información geográfica para una infraestructura de datos espaciales. La institución tiene casi 147 años de actividad
Sus tareas actuales combinan relevamientos con drones y vehículos no tripulados, imágenes satelitales y procesamiento geoespacial. Esa información se analiza en distintas áreas hasta convertirse en mapas impresos o productos digitales
El organismo también valida publicaciones cartográficas de terceros y atiende pedidos de montañistas, empresas de infraestructura y otros sectores. Entre sus trabajos recientes figuran el Atlas Geográfico de la República Argentina, con datos sobre clima, demografía, migraciones, salud, educación y diversidad étnica, y un mapa físico-político de las Islas Malvinas con su topografía completa en español