NELTUME, Chile.- El huemul volvió a ocupar el centro de la escena en un congreso internacional sobre repoblamiento de fauna nativa realizado en la Reserva Biológica Huilo Huilo. La atención estuvo puesta en Newenche, el ejemplar que en febrero de 2025 cruzó la cordillera por sus propios medios y se convirtió en el primer huemul en ingresar al Parque Nacional Lanín después de tres décadas sin la especie en esa zona
Ese caso se transformó en un símbolo de una etapa nueva para la conservación binacional. Desde 2025, la Administración de Parques Nacionales y la Fundación Huilo Huilo sostienen una declaración conjunta para impulsar el primer corredor transnacional para el huemul, con la meta de que la especie pueda moverse de forma natural y segura entre ambos países
El desafío inmediato: sumar hembras
Uno de los pasos más urgentes es incorporar ejemplares hembra para Newenche antes de la temporada de brama de 2027, prevista entre marzo y abril. La idea es que el animal, hoy en un espacio seguro pero provisorio, pueda avanzar hacia una nueva etapa reproductiva
En paralelo, especialistas de ambos lados de los Andes remarcaron la necesidad de sostener el trabajo con dos frentes: la conservación en el hábitat natural y la reproducción en centros de manejo. La experiencia de Huilo Huilo, donde nació la primera cría en ambiente controlado a fines de 2005 y donde en 2016 se concretó la primera reintroducción, fue presentada como una base técnica para nuevas acciones
Un paisaje cada vez más fragmentado
La situación del huemul sigue siendo delicada. Se calcula que quedan unos 1.500 ejemplares en Chile y Argentina, apenas cerca del 1% de su población precolombina. La especie enfrenta presiones acumuladas como ganado bagual, cambios en el uso del suelo, caza, infraestructura vial y especies exóticas como jabalíes y ciervos colorados
Esa combinación de amenazas empuja a pequeños grupos aislados a refugios cada vez más reducidos. Para los especialistas, la clave pasa por recuperar corredores biológicos, integrar información científica y cambiar el enfoque sobre la relación entre conservación y turismo, priorizando actividades de ciencia y protección por sobre el uso recreativo
Comunidades, territorio y restauración
Otro eje del debate fue la participación de las poblaciones locales. En el Parque Nacional Lanín, los equipos técnicos trabajan hace años en control de vertebrados exóticos y en ordenamiento ganadero con pobladores y comunidades, con el objetivo de compatibilizar producción de subsistencia y cuidado ambiental
La recuperación de estratos del bosque también fue señalada como una condición para sostener el regreso de la especie. Para los responsables del proyecto, el repoblamiento del huemul depende de una articulación sostenida entre protección ambiental, desarrollo económico e integración social, con una mirada de largo plazo y trabajo en red