El presidente de la Universidad Cornell, Michael Kotlikoff, calificó de “profundamente perturbadoras” las acusaciones sobre la presunta violación grupal de una estudiante en una casa de fraternidad en 2024. También advirtió que el caso tendrá consecuencias para la institución durante años
En un mensaje en video de ocho minutos dirigido a la comunidad universitaria, Kotlikoff describió la última semana como una de las más difíciles en la historia de Cornell y reconoció que existen interrogantes sobre las investigaciones realizadas tras las denuncias
“Mi corazón se rompe cuando pienso en lo que ella vivió”, afirmó. Según el rector, el caso plantea cuestiones dolorosas sobre la violencia sexual, la deshumanización y ciertos aspectos de la cultura de las fiestas, el consumo de alcohol y drogas
“Creo que nosotros, como administración y como comunidad, debemos hacerlo mejor”, añadió
Investigación independiente y reclamos de la comunidad
Kotlikoff ratificó su apoyo a una investigación independiente solicitada por la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul. También señaló que el Consejo de Administración de Cornell anunciará los detalles del proceso la próxima semana
El presidente respaldó además la decisión de Hochul de transferir la investigación penal al fiscal general del estado
La mujer, identificada como Jane Doe en documentos judiciales, demandó a Cornell y a siete exestudiantes. En los últimos días aumentaron las críticas a la respuesta de la universidad frente a las acusaciones
Durante una asamblea estudiantil celebrada el jueves, varios participantes pidieron la renuncia de Kotlikoff. La reunión permitió expresar preocupaciones y debatir propuestas para mejorar la respuesta institucional ante las denuncias de violencia sexual
El presidente reconoció que Cornell no comunicó suficiente información sobre el manejo del caso y admitió que esa falta de claridad generó desconfianza
Aunque mencionó “límites legales y de privacidad reales” para divulgar detalles, prometió una mayor transparencia y más instancias de diálogo con estudiantes, padres y otros integrantes de la comunidad universitaria
Debate sobre la ley de Nueva York
Kotlikoff también comprometió el apoyo de Cornell a los esfuerzos legislativos para modificar las leyes de Nueva York sobre agresiones sexuales
El caso reavivó el debate sobre una norma que dificulta procesar agresiones sexuales cuando las personas consumieron alcohol o drogas voluntariamente, incluso si luego quedaron demasiado intoxicadas para consentir
El fiscal del condado de Tompkins, Matthew Van Houten, citó esa legislación al defender su decisión inicial de no presentar cargos. Según explicó, la declaración original de la mujer ante la policía describía consumo voluntario de drogas y actividad sexual
Desde hace años, distintos sectores reclaman eliminar lo que denominan la “laguna de la intoxicación voluntaria”, que diferencia entre quienes quedaron incapacitados por sustancias administradas sin su consentimiento y quienes se intoxicaron voluntariamente
Hochul se comprometió a impulsar cambios en esa legislación