El Senado de Estados Unidos confirmó este miércoles a la doctora Erica Schwartz como directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en una votación de 51 a 44 que la deja al frente de una de las principales agencias sanitarias del país

Schwartz, de 54 años, se convierte en la vigésima segunda persona en dirigir la sede de Atlanta y en la primera directora confirmada en casi un año. Su trayectoria incluye títulos en medicina y derecho, un paso como subcirujana general y una posición de liderazgo en la Guardia Costera de Estados Unidos

Una confirmación que estuvo en duda

La nominación llegó a verse comprometida tras su audiencia ante la Comisión de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado el mes pasado. El presidente del comité, el senador Bill Cassidy, y otros legisladores cuestionaron si Schwartz estaría dispuesta a plantarse ante el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., en caso de recibir órdenes contrarias a la ciencia y a las buenas prácticas de salud pública

Semanas después, Cassidy dijo que había vuelto a hablar con Schwartz y con otras personas que la conocen, y que eso le había dado más confianza en su

Un organismo bajo presión

Los CDC atraviesan una etapa de fuerte desorden desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca. Entre despidos y renuncias, la agencia perdió a más de 3.000 empleados, más de una cuarta parte de su plantilla

La moral interna cayó mientras se sucedían dirigentes, en su mayoría interinos, y la oficina principal quedó en manos de designados políticos con poca o ninguna formación en medicina o salud pública

La tercera apuesta de Trump

Cuando Schwartz fue nominada en abril, especialistas en salud pública recibieron su candidatura con cautela optimista por su trayectoria. También señalaron que era la elección de Trump y no de Kennedy, una figura central del movimiento antivacunas antes de ser designado para supervisar los CDC y otras agencias sanitarias federales

Schwartz fue la tercera nominada de Trump para dirigir los CDC en los últimos 18 meses. La primera fue el excongresista de Florida David Weldon, cuya audiencia en marzo de 2025 fue cancelada una hora antes de comenzar

Luego llegó Susan Monarez, que había estado al frente de la agencia de manera interina: fue confirmada por el Senado, pero apartada del cargo menos de un mes después por consideraciones vinculadas con la agenda presidencial

Desde entonces, la dirección de los CDC quedó en manos de una sucesión de funcionarios del Departamento de Salud y Servicios Humanos. El puesto formaba parte de una serie de vacantes en otras áreas federales de salud, entre ellas la oficina del cirujano general y la comisaría de la Administración de Alimentos y Medicamentos