Los avistamientos de libélulas se multiplicaron en distintos puntos de California, donde grandes grupos aparecen sobre parques, estanques y campos agrícolas. En algunos lugares, las escenas incluyeron decenas o incluso centenares de insectos volando al mismo tiempo

En Oakland, un viverista dijo que comenzó a notarlas en julio mientras caminaba con su perro cerca de su casa y del lago Merritt. La magnitud del fenómeno lo llevó a preguntar en redes sociales si otras personas estaban viendo lo mismo. La respuesta fue afirmativa: hubo reportes desde la Bahía de San Francisco y otras áreas del estado

El clima ayudó a disparar la presencia

La aparición de libélulas en verano es habitual, pero este año los expertos creen que el aumento se relaciona con tormentas monzónicas cálidas que atravesaron California a fines de la primavera y al comienzo del verano. En ese contexto, una de las especies más probables es la conocida como “wandering glider”, capaz de aprovechar las corrientes de aire y desplazarse largas distancias

Estas libélulas pueden alcanzar velocidades de hasta 56 kilómetros por hora y, según los especialistas, se desplazan aprovechando cambios de presión atmosférica. Por eso, en ciertos periodos, pueden concentrarse en grandes números sobre una misma zona y luego desaparecer de nuevo

Aliadas contra plagas en los cultivos

En una granja del condado de Fresno, un productor dijo haber visto enjambres a varios metros de altura, con más presencia que en otros años. Para él, la escena fue positiva: las libélulas se alimentan de pulgones, moscas blancas y moscas de la fruta, insectos que dañan los cultivos

Especialistas en entomología señalan que son depredadoras muy eficaces y que pueden capturar cientos de mosquitos en un solo día. Su éxito de caza supera el 90%, lo que las convierte en una pieza importante del control natural de plagas

Una vida entre el agua y el aire

Pese a su imagen de insectos voladores, las libélulas pasan la mayor parte de su vida bajo el agua. Allí nacen como ninfas, crecen durante meses o incluso años, y se alimentan de larvas de mosquito, renacuajos y otras ninfas antes de emerger como adultas

Una vez fuera del agua, desarrollan cuatro alas que pueden mover de manera independiente. Eso les permite avanzar, retroceder, elevarse, descender y quedarse suspendidas en el aire con notable precisión. Su etapa adulta, en cambio, es breve: dura solo unas semanas o algunos meses

Un insecto rodeado de simbolismo

Las libélulas han sido interpretadas de distintas maneras a lo largo de la historia. En algunas culturas de pueblos originarios de América simbolizan pureza y felicidad; en Japón, poder, agilidad y victoria. En parte del folclore europeo, en cambio, llegaron a asociarse con la mala suerte

En California existen unas 70 especies, aunque la mayoría no migra y permanece cerca del lugar donde emergió. Otras sí se desplazan y pueden aparecer temprano en la temporada, incluso en zonas frías o muy secas del estado. Los expertos recomiendan evitar pesticidas y ofrecer estanques sin peces, además de áreas soleadas con lugares donde puedan posarse