CIUDAD DE GUATEMALA.- Las autoridades de Guatemala activaron este martes la alerta roja en las áreas afectadas por la erupción del volcán de Fuego, ubicado a unos 35 kilómetros de la capital. El macizo, considerado el más activo de América Central, comenzó su fase eruptiva el lunes por la mañana y durante la noche incrementó su intensidad con expulsión de lava, gases y ceniza

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres declaró la emergencia para los departamentos de Sacatepéquez, Chimaltenango y Escuintla, donde viven 1,6 millones de personas. Por ahora, la caída de ceniza alcanzaba a cinco municipios

Evacuaciones y refugios de emergencia

Al menos 500 habitantes de las aldeas El Porvenir y Las Lajitas, en las faldas del volcán, fueron trasladados en ómnibus hasta un salón comunal en San Juan Alotenango, una zona de menor riesgo al este del macizo. Además, varias decenas de familias fueron llevadas a albergues en Escuintla. La cifra total de evacuados todavía no fue precisada

En el refugio de Alotenango se instalaron camas improvisadas para recibir a quienes abandonaron sus viviendas con ropa y algo de comida, a la espera de que disminuya la actividad volcánica

“Ya nos acostumbramos a tener el volcán siempre activo, pero ahora sí fue demasiado”, contó Sonia Vásquez, vecina de El Porvenir. Alejandro García, otro habitante de la comunidad, relató que el lunes el volcán estuvo muy activo y que por la noche llegó la orden de evacuar. “Salimos corriendo con miedo”, dijo al recordar el descenso de lava

El miedo a repetir la tragedia de 2018

Entre los evacuados predominaba el recuerdo de la violenta erupción del 3 de junio de 2018, que destruyó una comunidad y dejó 215 muertos y una cantidad similar de desaparecidos. Muchos temen que una situación parecida vuelva a repetirse

“Si hubiera posibilidades de cambiar de casa pues estaría mejor, porque está uno con ese miedo de que como el volcán no avisa, en el rato menos pensado empieza a hacer erupción”, expresó Lidia Ortiz, de 40 años, mientras permanecía en el albergue

La policía de tránsito cerró al inicio de la emergencia una ruta que rodea el macizo y conecta la costa sur con la ciudad colonial de Antigua, principal destino turístico del país, aunque luego fue reabierta. El aeropuerto internacional de la capital siguió funcionando con normalidad

La secretaria ejecutiva de Conred, Claudinne Ogaldes, pidió a las familias en riesgo que se trasladen voluntariamente a los albergues o a casas de parientes fuera de la zona amenazada. También destacó que en esos espacios hay atención, acompañamiento y condiciones seguras mientras continúe la actividad volcánica

Ceniza, sismos y monitoreo permanente

El Instituto de Vulcanología informó que en las últimas 24 horas se registraron 34 sismos en el país, en su mayoría con epicentro en el océano Pacífico y en sectores cercanos a la costa de Escuintla

Según los especialistas, se formó una fuente de lava de entre 200 y 300 metros de altura sobre el cráter y la columna de ceniza superó los 7000 metros. También advirtieron que la nube se desplazaba entre 5000 y 6000 metros de altura y avanzaba hasta 130 kilómetros hacia el oeste, con llegada a las costas del Pacífico

El volcán de Fuego está situado entre Escuintla, Chimaltenango y Sacatepéquez, vecinos de la provincia de Guatemala, y es uno de los tres volcanes activos del país, junto con el Pacaya y el Santiaguito

En 1932, una erupción de este volcán arrojó cenizas que alcanzaron El Salvador y Honduras