Fotografías tomadas en bases estadounidenses de Medio Oriente muestran los daños provocados por los ataques iraníes en instalaciones de Arabia Saudita y Kuwait
Las imágenes, facilitadas por personal militar en actividad, exhiben un radar destruido, remolques aplastados, estructuras reducidas a escombros y edificios con graves daños. No tienen una fecha exacta y no fueron verificadas de manera independiente
Daños en Arabia Saudita y Kuwait
Una de las fotografías muestra un avión Boeing E-3 Sentry destruido en la base aérea Príncipe Sultán, en Arabia Saudita. Estos aviones, conocidos como AWACS, permiten detectar y seguir objetivos a larga distancia y emitir alertas tempranas ante posibles amenazas
En marzo, un funcionario estadounidense había informado que 12 miembros del personal resultaron heridos durante un ataque contra esa base. Dos de ellos sufrieron lesiones graves
Otras imágenes, aparentemente tomadas en Camp Buehring, Kuwait, muestran remolques aplastados y una estructura similar a una carpa completamente destrozada, mientras una columna de humo se eleva sobre el lugar
También se observa un edificio de cuatro plantas dañado en Camp Arifjan. En marzo ya se habían reportado daños en esa instalación, incluidos equipos de comunicaciones satelitales, aunque no está claro si la imagen corresponde al mismo ataque
Un integrante del ejército estadounidense, cuya identidad no fue divulgada, aseguró que se trata de daños importantes que no fueron comunicados al público. “Estamos ahí parados, con los ojos cerrados, recibiendo golpes en la cara”, afirmó
La Casa Blanca derivó las consultas al Mando Central de Estados Unidos, que no respondió de inmediato
Equipamiento destruido por miles de millones
Un informe del organismo de control del Pentágono señaló que cientos de edificios y estructuras de bases estadounidenses fueron dañados o destruidos durante el conflicto en Kuwait, Bahréin, Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Irak, Omán y Jordania
El documento calculó en US$3.700 millones las pérdidas de equipamiento. Además, indicó que Estados Unidos había gastado US$33.400 millones en la guerra hasta el 29 de junio
Decenas de aeronaves estadounidenses resultaron dañadas o destruidas. Entre ellas figuran cinco aviones de reabastecimiento en vuelo alcanzados en tierra por municiones iraníes en Arabia Saudita
La Oficina de Presupuesto del Congreso indicó que el Boeing E-3 ya no se fabrica y que debería ser reemplazado por el modelo E-7. Según su análisis, cada E-3 tiene un valor de US$500 millones
El mismo organismo estimó en US$1.900 millones el costo total del equipamiento perdido en combate, incluidos aviones, drones y un sistema de defensa de área de gran altitud THAAD
El análisis está sujeto a incertidumbre porque el Departamento de Defensa no respondió a los pedidos de información. Por ese motivo, se utilizaron bases de datos gubernamentales e informes públicos. Tampoco está claro qué reparaciones y tareas de reconstrucción planea realizar el ejército estadounidense
Advertencias sobre la preparación militar
Brian Katulis, exfuncionario de seguridad nacional e investigador principal del Middle East Institute, sostuvo que los daños visibles reflejan que Estados Unidos no preparó adecuadamente sus defensas
Katulis también afirmó que existen indicios de que China y Rusia podrían haber ayudado a Irán a seleccionar objetivos, y cuestionó la respuesta de la administración de Donald Trump ante esas vulnerabilidades
Según el analista, el impacto más importante no se limita al costo económico. Estados Unidos debió trasladar recursos militares desde Asia hacia Medio Oriente, lo que dejó al país y a sus socios asiáticos más expuestos frente a China
También advirtió que el agotamiento de las municiones estadounidenses podría alentar a Rusia a explorar las debilidades de los aliados de la OTAN y continuar su guerra contra Ucrania
Aunque Estados Unidos cuenta con recursos financieros para afrontar las pérdidas, sus dificultades presupuestarias podrían impedir que reponga el material con la rapidez necesaria ante nuevos conflictos
Crece la presión para terminar el conflicto
La presión pública y política sobre la Casa Blanca aumentó con el paso de los meses. La guerra comenzó el 28 de febrero, cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques conjuntos contra Irán
Desde entonces, Irán atacó en varias ocasiones bases estadounidenses, países aliados en el Golfo e Israel
La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó por tercera vez una medida para poner fin a la guerra. La iniciativa obligaría al presidente Trump a detener la acción militar si no cuenta con autorización del Congreso
El proyecto recibió el respaldo de varios legisladores republicanos y podría ser la última votación de la Cámara sobre el tema antes de las elecciones de mitad de mandato de noviembre. Sin embargo, su futuro es incierto porque el Senado aún no indicó si lo tratará
Ese mismo día, el congresista republicano Thomas Massie anunció una iniciativa para someter a juicio político al secretario de Defensa, Pete Hegseth, en medio de nuevos cuestionamientos por el costo de la guerra
La administración Trump respaldó al funcionario. El fiscal general, Todd Blanche, afirmó que Hegseth estaba realizando “un trabajo fenomenal”