Rafah, una ciudad del sur de Gaza que antes de la guerra albergaba a unas 250.000 personas, quedó prácticamente borrada. Las imágenes satelitales muestran que el ejército israelí demolió de manera sistemática viviendas, barrios y otras localidades, y que en algunos sectores también retiró los escombros

Las demoliciones, realizadas con excavadoras y explosivos, continuaron después del acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamas. Israel mantiene el control de aproximadamente el 60% del territorio, mientras la población gazatí permanece concentrada en el 40% restante

La destrucción se suma a una crisis humanitaria que afecta a los cerca de dos millones de palestinos de Gaza. Más de una de cada diez personas de la población previa a la guerra murió o resultó herida por ataques israelíes. Casi todas las familias debieron desplazarse varias veces para escapar de los combates y de las órdenes de evacuación

Una población sin viviendas ni materiales para reconstruir

Con la mayor parte de la población sin hogar, Gaza se transformó en una extensa ciudad de tiendas. Refugios precarios de lona y nylon cubren playas, antiguos terrenos agrícolas y espacios vacíos

El alto el fuego detuvo las ofensivas y los bombardeos más intensos, pero los ataques contra tiendas, vehículos y edificios continúan casi a diario. Israel afirma que sus operaciones apuntan contra integrantes de Hamas, aunque con frecuencia también mueren mujeres, niños y otros familiares

La reconstrucción avanza poco. Israel restringe el ingreso de la mayoría de los materiales de construcción y el plan para rehabilitar Gaza no comenzó debido a la falta de un acuerdo sobre el desarme de Hamas

Najwa Abu Eita perdió a su hija de siete años en un ataque contra su vivienda, ocurrido en septiembre de 2024 en el campamento de refugiados de Nuseirat. Sus otros tres hijos resultaron heridos

Abu Eita también perdió un ojo y quedó con graves cicatrices en el rostro y dificultades para respirar. Antes de la guerra trabajaba como peluquera; ahora vive en una tienda instalada junto a las ruinas de su casa

“Mi hijo de cuatro años me dice: ‘Mamá, te daré uno de mis ojos’. Y por dentro estoy llorando”, contó

Barrios enteros convertidos en bases y escombros

Las imágenes muestran que la mayoría de los edificios ubicados en la zona bajo control israelí fueron demolidos o destruidos hasta quedar reducidos a montones de ruinas. Una parte importante de esas demoliciones ocurrió después del fin de los principales combates, hace un año

El ejército israelí sostiene que derriba edificios para impedir que Hamas los utilice o para destruir túneles. Sin embargo, un experto designado por Naciones Unidas afirmó en un informe de febrero que la magnitud de la destrucción de viviendas e infraestructura civil no tiene precedentes incluso frente a los estándares de las guerras modernas del último siglo

El documento advirtió que la devastación podría constituir un crimen de lesa humanidad o alcanzar el nivel de genocidio, definido por el derecho internacional como la imposición deliberada de condiciones de vida destinadas a provocar la destrucción física de un grupo. Israel rechaza esas acusaciones y asegura que sus objetivos son Hamas y su infraestructura, integrada en zonas civiles

En el sector controlado por Israel se construyeron al menos 50 puestos militares, 18 de ellos desde el inicio del alto el fuego. Algunos fueron instalados sobre antiguos barrios, después de despejar los escombros

La mayor parte de Rafah fue destruida antes de la tregua, pero las imágenes indican que las tropas todavía derriban los pocos edificios que permanecen en pie. También se observa una base militar en un campo deportivo municipal y otra en el lugar donde se encontraba la principal intersección de Beni Suhaila

Beni Suhaila, arrasada durante el último año, quedó convertida en un terreno baldío atravesado por caminos de tierra que antes eran calles

En Jabaliya, al norte, gran parte del complejo hospitalario Al-Awda y varias escuelas administradas por Naciones Unidas quedaron reducidas a escombros. El área había sido el mayor campamento de refugiados de Gaza, con unos 120.000 refugiados y decenas de miles de habitantes más

Uno de los pocos edificios que siguen en pie es el Hospital Indonesio, de planta octogonal, vacío desde que las tropas lo cerraron en junio de 2025. Cerca del lugar fue levantada una nueva base militar

También fueron arrasadas amplias zonas de Beit Hanoun, una localidad que antes de la guerra tenía unos 70.000 habitantes, y de Shijaiya, un barrio de Ciudad de Gaza con ocho siglos de historia. En ambos lugares se suceden las viviendas y torres de departamentos destruidas

Una economía paralizada y trabajos en condiciones extremas

El aumento de la ayuda humanitaria y de los productos comerciales permitió que Gaza saliera de la hambruna registrada en algunas zonas durante el año pasado, tras meses de restricciones israelíes al ingreso de alimentos y otros bienes. Aun así, la mayoría de la población depende de la asistencia internacional

El empleo es escaso y se concentra principalmente en actividades de venta en los mercados. Shadi Barawi perdió a su padre al comienzo de la guerra. Poco después, las esquirlas de un ataque ocurrido cerca de su vivienda en Ciudad de Gaza obligaron a amputarle una pierna

Barawi, de 35 años, es uno de los aproximadamente 6.000 amputados que dejó el conflicto. Sin una prótesis, trabaja con muletas como peluquero en la misma tienda donde vive

“Trabajo en circunstancias muy difíciles. Estoy sobre una sola pierna. Quizás atiendo a tres clientes, después me canso, paro y descanso, pero luego continúo”, relató

La búsqueda de miles de personas bajo las ruinas

Miles de cuerpos permanecen sepultados bajo edificios destruidos por los ataques israelíes. Desde el alto el fuego, las autoridades de Gaza recorren lentamente distintos lugares para intentar recuperarlos

La semana pasada, un equipo llegó a la vivienda de Haneen al-Khodari, en Ciudad de Gaza. El edificio fue alcanzado en diciembre de 2023 y la mujer salió despedida hasta caer sobre un árbol

Después de pasar varias semanas en el hospital, le informaron que sus padres, hermanos y numerosos primos habían muerto. Los cuerpos de 17 familiares quedaron atrapados bajo los restos del edificio

Tras ocho horas de excavación, el equipo solo encontró los restos de un niño pequeño y dos huesos. La búsqueda del resto tuvo que ser suspendida

Sentada sobre la vereda, al-Khodari vio desvanecerse la esperanza de recuperar a sus familiares. “Esperábamos este momento desde hacía tres años”, dijo

Frente a ella, una lámina de plástico contenía los restos hallados, identificados con una inscripción: “Huesos mezclados”