Indonesia reforzó este lunes las tareas terrestres y aéreas para contener los grandes incendios que avanzan sobre bosques y turberas en zonas del centro y el oeste del país. Las llamas ya arrasaron miles de hectáreas y dejaron una densa nube de humo que cubrió ciudades y se extendió a países vecinos
Las autoridades atribuyen la expansión del fuego a un patrón de El Niño más intenso y a una temporada seca prolongada. Según la agencia nacional de gestión de desastres, el humo cruzó hacia Malasia y Brunéi, mientras continúan activos varios focos en provincias como Kalimantan Occidental, Central y Meridional, además de Riau, Sumatra Meridional y Jambi
Presión presidencial y más medios aéreos
El presidente Prabowo Subianto viajó a Riau, en la isla de Sumatra, tras recorrer el sábado zonas devastadas en Kalimantan Central. En esa provincia se habían quemado más de 11.500 hectáreas, y el mandatario pidió acelerar el control de la nube de humo
También prometió sostener el operativo con más helicópteros para lanzar agua y con provisión de oxígeno para los bomberos. Además, reclamó que el trabajo de las brigadas sea documentado e informado directamente a la presidencia
Hotspots, sequía y fuego fuera de alcance
El Ministerio de Transporte autorizó el uso de 35 aeronaves registradas en el exterior para apoyar las tareas, tanto en vuelos de descarga de agua como en patrullajes. Esos medios pueden ser reubicados con rapidez según cambie la emergencia y bajo las normas de seguridad aérea del país
Imágenes satelitales del Ministerio de Ambiente ubicaron a Sumatra Meridional como la provincia con más puntos de calor, con 1.429; detrás quedaron Kalimantan Occidental, con 1.226, y Kalimantan Central, con 811. También se registraron 576 en Kalimantan Oriental, 503 en Riau, 468 en Papúa Occidental y 458 en Jambi
Datos del sector forestal indican que en julio ardieron casi 94.000 hectáreas. La sequía, los vientos fuertes y la vegetación seca complican la contención del fuego, y algunos focos no pueden ser alcanzados por los más de 10.700 bomberos desplegados hasta el domingo
Por eso, las autoridades locales pidieron más apoyo aéreo y vehículos especializados. Este lunes también se reanudó la siembra de nubes sobre Kalimantan, con 30 helicópteros asignados a descargas de agua y patrullaje, y otros 22 operando en Sumatra
Un problema recurrente en la estación seca
Los incendios son habituales durante la temporada seca en este vasto archipiélago de más de 17.000 islas. Muchas veces se inician para despejar terreno agrícola y terminan provocando una bruma peligrosa que reduce la visibilidad, altera el transporte terrestre y aéreo y pone en riesgo la salud pública
La crisis también golpea con fuerza a Malasia. En el estado de Sarawak, uno de los más afectados, casi 600 escuelas cerraron y cerca de 200.000 estudiantes se vieron alcanzados por la emergencia, según el gobierno local