Las urnas abrieron este domingo en Kazajistán para una elección parlamentaria que, según las proyecciones, consolidará aún más el poder del presidente Kassym-Jomart Tokayev en la mayor nación de Asia Central
El partido oficialista Adilet, de propresidencial, aparece como amplio favorito para quedarse con la mayoría de los escaños. También se espera el ingreso de otras fuerzas más pequeñas alineadas con Tokayev
Un Parlamento nuevo, más poder para el Ejecutivo
Tokayev, de 73 años, gobierna desde 2019. La votación es la primera para el nuevo Parlamento unicameral, llamado Kurultai, y cierra una reforma constitucional impulsada por el mandatario en marzo
En ese referendo, el 87% de los votantes respaldó la unificación de las dos cámaras en una sola y la ampliación de las facultades presidenciales para nombrar a funcionarios clave, con aprobación parlamentaria. La reforma también restableció la vicepresidencia
El mandatario ha defendido esos cambios con el argumento de que el mundo exige decisiones más rápidas. Desde la imposición de sanciones a Rusia por la guerra en Ucrania, además, ha intentado sostener un delicado equilibrio entre Moscú y Occidente
El mes pasado, el Tribunal Constitucional sostuvo que las enmiendas, en los hechos, reiniciaron el conteo de sus mandatos previos, lo que le abre la puerta a postularse para un nuevo período de siete años
Economía débil y temor a nuevos disturbios
La elección se realiza en un contexto económico complicado. La inflación llegó al 10,2% en febrero y los aumentos de impuestos alimentaron el malestar social
Analistas señalan que esa presión económica ha vuelto más cautas a las autoridades frente a una repetición de los disturbios de enero de 2022, cuando protestas por el precio del combustible derivaron en violencia y dejaron decenas de muertos entre manifestantes y policías
Tokayev dijo que la votación será un “evento verdaderamente histórico” y aseguró que será recordada como una de las más interesantes de la historia del país. “En medio de tensiones geopolíticas sin precedentes y desafíos globales crecientes, debemos implementar con firmeza y de manera constante nuestra estrategia para transformar Kazajistán en un Estado verdaderamente desarrollado”, afirmó
Más presión sobre la prensa
La jornada electoral también transcurre bajo un endurecimiento de las restricciones contra la prensa. Organizaciones del sector pidieron al presidente que retire los cargos contra varios periodistas que permanecen bajo arresto domiciliario y que revise la legislación para garantizar la libertad de expresión
Las autoridades abrieron unos 10 casos penales contra periodistas independientes y blogueros populares
Uno de los casos más recientes involucra a Lukpan Akhmedyarov, periodista independiente y conductor del proyecto de YouTube Prosto Zhurnalistika. Según relató, en agosto se abrió una causa en su contra por “difusión de información falsa” después de publicar una lista de ciudadanos kazajos que combaten en Ucrania. La acusación podría costarle hasta siete años de prisión
Akhmedyarov afirmó que, en la antesala de esta elección, la represión se intensificó con ataques a medios independientes, ciberataques y nuevas causas judiciales. También sostuvo que las calles de las principales ciudades están cubiertas de avisos y carteles del partido Adilet
“No es muy difícil predecir el resultado de estas elecciones”, dijo