WASHINGTON. La deuda nacional de Estados Unidos superó este miércoles la marca récord de US$ 40 billones, un hito que refleja el fuerte peso del gasto en defensa, los programas sociales como Social Security y Medicare, y el aumento de los intereses sobre un déficit cada vez más alto
El nuevo registro llega apenas cinco meses después de que el país alcanzara los US$ 39 billones en marzo. Antes de eso, había llegado a US$ 38 billones en octubre, lo que muestra la velocidad del incremento
Un dilema fiscal cada vez más visible
La cifra récord pone en evidencia prioridades en tensión: por un lado, el impulso al gasto militar; por el otro, la promesa de bajar el costo de vida, incluido el precio de los combustibles y los alimentos
Desde la Casa Blanca sostienen que el gobierno está enfocado en reducir el despilfarro, el fraude y el abuso en el gasto federal, al mismo tiempo que busca acelerar el crecimiento económico para mejorar la relación entre deuda y PBI
Más deuda, más costos
Economistas y especialistas advierten que el aumento de la deuda ya se siente en la vida cotidiana. Señalan que eleva el costo de los préstamos, como hipotecas y autos, reduce el margen de inversión de las empresas y termina encareciendo bienes y servicios
También alertan que la tendencia a endeudarse más y destinar una porción creciente del presupuesto al pago de intereses obligará a tomar decisiones fiscales más difíciles en los próximos años
El techo y el próximo conflicto
Estados Unidos sigue sujeto a un límite legal de endeudamiento que el Congreso puede modificar, ajustar o eliminar. Según estimaciones privadas, ese tope podría llegar a US$ 41,1 billones entre fines del invierno y mediados del verano de 2027, lo que obligaría a una nueva votación legislativa
En ese contexto, la posición fiscal del país figura entre las peores de las economías desarrolladas, de acuerdo con análisis recientes de organismos internacionales