Venezuela cerró el año escolar con un panorama de emergencia en su sistema educativo, marcado por desnutrición infantil, vacíos en las aulas y docentes que abandonaron la profesión para buscar ingresos fuera del magisterio
El cuadro se agravó desde 2014, cuando el desplome económico y la hiperinflación golpearon con fuerza a las escuelas públicas y las convirtieron, según una investigación nacional, en espacios atravesados por una crisis social más amplia
Desnutrición y pobreza dentro de las aulas
Durante la presentación del estudio en Táchira, se informó que el 80% de los niños que asisten a escuelas públicas presentó desnutrición en el primer semestre del año. También se indicó que el sistema de alimentación escolar dejó de funcionar en la mayoría de los centros
El diagnóstico agregó que cerca del 70% de los hogares vive en pobreza y que más de la mitad de la población escolar experimentó pensamientos suicidas. La situación, advirtió el presidente de la organización, Javier Tarazona, se vio agravada por los cortes eléctricos, la escasez de agua potable y el deterioro sostenido de la infraestructura escolar
Maestros fuera del aula
La falta de docentes se convirtió en otro de los principales síntomas de la crisis. La Federación Venezolana de Maestros estimó el déficit en 250.000 profesores, una cifra rechazada por el Ministerio de Educación, que la calificó de alarmista, aunque admitió que no hay personal suficiente para cubrir todas las vacantes
El éxodo docente se relaciona con la migración masiva y con los salarios más bajos de la región, que en muchos casos no superan los 18 dólares mensuales. Historias como la de Jorge Antonio, un profesor que dejó la docencia para vender chicha en 2020, reflejan esa salida forzada del aula
Una carrera que pierde aspirantes
Un estudio de las universidades Católica Andrés Bello y Autónoma de Chile señaló que la matrícula de aspirantes a la carrera docente cayó 87% entre 2008 y 2022. En ese período, el número de inscritos pasó de más de 30.000 a poco más de 4.000
La investigación concluyó además que el país necesitaría al menos medio siglo para cubrir el déficit de profesores graduados. Ante la ausencia de datos oficiales, expertos han seguido la evolución de la matrícula en universidades pedagógicas, donde la caída fue constante en los últimos 15 años
Protestas y daños recientes
Mientras tanto, maestros y otros empleados públicos mantuvieron protestas en Caracas y otras ciudades para exigir mejoras salariales y condiciones laborales dignas
A ese escenario se sumó el daño a la infraestructura escolar tras los terremotos de 7,2 y 7,5 grados que sacudieron Venezuela el 24 de junio. Unicef informó que al menos 432 colegios quedaron afectados en Caracas, con impacto directo en la continuidad educativa de miles de estudiantes