Alex Murdaugh compareció este viernes ante un tribunal de Carolina del Sur en una audiencia clave antes de su nuevo juicio por el doble homicidio de su esposa y su hijo, previsto para el 5 de abril de 2027
La magistrada Debra McCaslin debía definir varias mociones presentadas por la defensa y la fiscalía. En agenda estaban el pedido de cambiar la sede del caso, el alcance de la declaración que Murdaugh dio en 2023, el análisis independiente de pruebas genéticas y un planteo para desestimar los cargos por homicidio
Un juicio fuera de Colleton
Una de las resoluciones centrales fue el traslado del proceso. McCaslin concluyó que Murdaugh no puede recibir un juicio justo e imparcial en el condado de Colleton y ordenó que el nuevo debate se realice fuera del 14.º Circuito Judicial, al que pertenece esa jurisdicción
La defensa había insistido en que Colleton quedó contaminado por lo ocurrido en el primer juicio. La fiscalía, en cambio, sostuvo que el foco debía estar en la capacidad de los futuros jurados para cumplir con su deber de imparcialidad
La jueza todavía no definió el nuevo destino del juicio. La defensa propuso Charleston como sede, mientras que la fiscalía rechazó esa opción por su costo y por las complicaciones logísticas que generaría
Además, McCaslin dispuso que supervise de manera directa la selección de posibles jurados, ante las dudas planteadas por la defensa sobre el inicio de la influencia ejercida por la exsecretaria judicial sobre el proceso anterior. Defensa y fiscalía deberán trabajar juntas en el cuestionario para los candidatos
Parte del testimonio de 2023 podrá volver al expediente
La magistrada también autorizó que los fiscales utilicen fragmentos del testimonio que Murdaugh prestó durante el juicio de 2023. Aclaró que solo podrán incorporarse los pasajes pertinentes para el nuevo proceso, especialmente los vinculados con las muertes de Maggie y Paul Murdaugh, y siempre dentro de las reglas probatorias
La defensa había buscado frenar ese uso con el argumento de que en el primer juicio se dio un peso excesivo a los delitos financieros del exabogado
Al mismo tiempo, la jueza excluyó una eventual prueba de polígrafo que la defensa quisiera presentar. También advirtió que cualquier referencia a ese examen podría derivar en sanciones o incluso en la anulación del juicio
Si la defensa decide apoyarse en datos extraídos del teléfono de Murdaugh, antes deberá notificar a la fiscalía y darle acceso al material
La defensa suma acceso al ADN
Otro punto favorable para Murdaugh fue la autorización para que sus peritos analicen de forma independiente la evidencia genética hallada debajo de las uñas de Maggie Murdaugh
Las autoridades habían indicado que ese ADN pertenecía a un hombre no identificado y sin vínculo conocido con el acusado. La jueza ordenó que se entregue una muestra a los expertos de la defensa y que cualquier remanente útil vuelva luego a la fiscalía
Sin embargo, McCaslin todavía no resolvió uno de los pedidos más importantes de la defensa: la moción para desestimar las acusaciones de homicidio de 2022 por presunta mala conducta de un investigador clave