As Deep as the Grave, la película protagonizada por una versión creada por inteligencia artificial de Val Kilmer, ha difundido casi siete minutos de nuevas imágenes y ha puesto otra vez sobre la mesa hasta dónde puede llegar la recreación digital de un actor fallecido

El filme supera las tres horas de duración y reserva alrededor de una hora y 17 minutos a la figura generada por IA. Para construirla, la producción combina imágenes del Kilmer joven, material de sus últimos años y grabaciones de su voz

Un sacerdote en conflicto

Kilmer interpreta al padre Fintan, un sacerdote que recorre la reserva navajo junto a su guía, papel de Jonathan Nez, expresidente de la Nación Navajo. Ambos buscan el origen de unos espíritus que están dañando la tierra

La historia se sitúa a comienzos del siglo XX, cuando el personaje trata de reunir dinero para levantar una nueva iglesia mediante la recogida de artefactos. El adelanto muestra también la tensión interna de Fintan, dividido entre su condición de sacerdote católico y su herencia cherokee

La reconstrucción de Kilmer

La familia del actor, incluidos sus hijos Mercedes y Jack, autorizó la creación de su versión digital. La producción asegura que siguió las directrices del sindicato SAG y que compensó al patrimonio del intérprete por el uso de su imagen

El guionista y director Coerte Voorhees sostiene que el objetivo era fijar una forma responsable de trabajar con este tipo de tecnología: consentimiento, colaboración y compensación

Para perfilar al personaje, el equipo tomó como referencia al Kilmer de los años noventa y revisó títulos como Heat, Batman Forever y Tombstone: La leyenda de Wyatt Earp. También cuidó detalles concretos de su presencia en pantalla, como la sonrisa, la mirada y el lunar del lado izquierdo de la mandíbula

Un proyecto que llegó tarde para el actor

El actor había sido elegido para participar en la película, que lo atraía especialmente por estar ambientada en el suroeste de Estados Unidos, la región donde vivió en Nuevo México. Sin embargo, nunca llegó al rodaje por los retrasos ligados a la covid y por el avance de su enfermedad

Kilmer murió en 2025 a causa de un cáncer de garganta. La voz utilizada en la cinta también se apoya en grabaciones suyas, dañadas en sus últimos años por una intervención traqueal

Rodaje real, IA y bajo presupuesto

La película mezcla la recreación digital con escenas rodadas junto a Tom Felton, Wes Studi, Abigail Lawrie y Abigail Breslin. El equipo pasó buena parte del verano ajustando la continuidad visual entre planos para que el personaje pareciera unas veces más joven y otras más maduro, según exigía la narración

Pese al despliegue técnico, se trata de una producción modesta. El coste del componente de IA se sitúa en miles de dólares, una cifra que sus responsables ven asumible para el cine independiente

El proyecto ya ha despertado interés entre posibles compradores y plataformas de streaming. Sus impulsores creen que puede servir como ejemplo de una interpretación generativa realizada con permiso, control creativo y compensación económica