Más de la mitad de los adultos en Estados Unidos sufrió algún tipo de violencia física a lo largo de su vida. La proporción alcanza el 52%, mientras que el 49% declaró haber padecido violencia sexual
Los datos surgen de la primera Encuesta de Experiencias de Violencia en Estados Unidos (USVEX), realizada con 2.720 adultos por investigadores del Newcomb Institute de la Universidad de Tulane y de la Universidad de California en San Diego
La violencia de pareja afecta especialmente a las mujeres
El 61% de las mujeres y el 45% de los hombres afirmó haber experimentado violencia de pareja íntima en algún momento de su vida
En el caso de las mujeres, el 19% sufrió episodios potencialmente letales, como golpizas, quemaduras o ataques con cuchillos y armas de fuego. Esa proporción representa a más de 26 millones de personas
Los especialistas advierten que la detección temprana es fundamental, ya que cuando la violencia alcanza ese nivel también aumenta el riesgo de consecuencias fatales
La adolescencia concentra una parte importante de los casos
El 24% de los adultos encuestados experimentó violencia física entre los 13 y los 17 años. Además, cerca de uno de cada tres fue víctima de violencia sexual durante su juventud
El patrón coincide con otros análisis que ubican a las lesiones provocadas por armas de fuego como la principal causa de muerte entre niños, adolescentes y adultos jóvenes en el país
Los desalojos elevan el riesgo de agresiones
La inestabilidad habitacional aparece como uno de los factores más relacionados con la violencia. Quienes enfrentaron un desalojo durante el último año tuvieron siete veces más probabilidades de sufrir violencia física, tres veces más de padecer violencia sexual y casi cinco veces más de experimentar violencia de pareja íntima
La falta de dinero para cubrir necesidades básicas también duplicó o triplicó la probabilidad de sufrir esos tipos de violencia
Los investigadores sostienen que la prevención debe integrarse con políticas que atiendan la precariedad económica, la salud mental y otras desigualdades sociales
La mayoría de los episodios no llega a las autoridades
La encuesta también expuso una amplia distancia entre la violencia sufrida y las denuncias formales. Solo el 10% de las mujeres y el 17% de los hombres que padecieron violencia física durante el último año informó el hecho a las autoridades
En los casos de violencia sexual, la proporción fue todavía menor: denunció el 5% de las mujeres y el 3% de los hombres
El informe señala estos resultados en un contexto de congelamiento o cancelación de más de 1.000 millones de dólares en fondos federales destinados a programas de seguridad pública y salud mental
En Estados Unidos, las personas que atraviesan situaciones de violencia doméstica pueden comunicarse con la línea de ayuda 1-800-799-SAFE (7233)