La orden ejecutiva de Donald Trump para ampliar el uso del diésel teñido tendrá un efecto limitado sobre los precios récord del combustible, según agricultores, camioneros y economistas
El diésel alcanzó un promedio nacional de 6,30 dólares por galón el miércoles, más de un 70% por encima del valor registrado un año atrás. El aumento se produce en medio de restricciones en refinerías y problemas de suministro vinculados con la guerra entre Estados Unidos e Irán
Un alivio acotado para el sector agrícola
La medida posterga hasta fin de año el impuesto federal de 24 centavos por galón aplicado al diésel convencional, utilizado en las carreteras. Sin embargo, cada estado puede establecer sus propios impuestos y regulaciones
El diésel teñido es químicamente igual al convencional, pero incorpora un colorante rojo para identificar su uso fuera de las carreteras. Ya está habilitado para tractores, cosechadoras, equipos de construcción y sistemas de calefacción
Los agricultores que podrían obtener mayores beneficios son quienes transportan su propia producción, como ganado o productos frescos, por rutas públicas. En cambio, quienes ya terminaron la cosecha tendrán poco margen para aprovechar la medida
En Dakota del Norte se eliminó el impuesto al diésel convencional, mientras que Dakota del Sur e Iowa flexibilizaron restricciones o redujeron cargas sobre el combustible teñido. Aun así, el ahorro dependerá de las decisiones que adopte cada jurisdicción
Las reglas estatales complican a los transportistas
Las grandes empresas de transporte podrían obtener un beneficio casi insignificante. Un camión que atraviesa cinco o seis estados en un mismo día puede encontrar un combustible permitido en una jurisdicción y sancionado en otra
Además, algunos estados eximen del impuesto a las ventas al diésel convencional, pero aplican ese gravamen al combustible teñido. Para los transportistas independientes, que suelen pagar el combustible por adelantado, la reducción también sería limitada
Un aumento de un dólar por galón puede representar unos 400 dólares adicionales por semana para un camionero independiente
Más demanda y una infraestructura insuficiente
La flexibilización podría aumentar la competencia por el diésel teñido y terminar perjudicando a los agricultores. El combustible podría ser utilizado por más camiones y hasta por propietarios de camionetas diésel
También existen limitaciones de infraestructura. No todas las estaciones que venden diésel teñido cuentan con instalaciones capaces de abastecer a camiones de gran porte
La orden no elimina de manera definitiva los impuestos. Contempla un alivio temporal de las sanciones y una posible postergación tributaria, cuya aplicación deberá ser precisada por las autoridades fiscales
La escasez mundial mantiene la presión
La medida llega mientras persisten los problemas de abastecimiento. Trump había evaluado prohibir las exportaciones de diésel, aunque luego descartó esa posibilidad, y los países del G7 acordaron liberar 100 millones de barriles de petróleo y derivados
Economistas del sector agrícola advierten que esas acciones no resolverán rápidamente los efectos de los conflictos geopolíticos, incluidos los vinculados con el estrecho de Ormuz y la guerra entre Rusia y Ucrania
La recuperación de la oferta mundial de combustible podría demorar al menos un año, incluso en un escenario favorable