Después de casi mil años y de un largo traslado, la Tapicería de Bayeux vive su gran regreso: desde esta semana se muestra al público en el Museo Británico, por primera vez en suelo británico desde el siglo XI

La demanda es inusitada. Las entradas están agotadas por meses y el museo calcula que cerca de un millón de personas verán la obra antes de que la exhibición cierre en julio de 2027. También habrá clases especiales de historia para escolares en todo el Reino Unido. El rey Carlos III y el presidente francés Emmanuel Macron ya realizaron una visita privada

Una crónica visual de la conquista

Con apariencia de historieta medieval, la tapicería narra traición, violencia, sufrimiento y conquista en torno a un episodio decisivo de 1066: la derrota del rey Harold por Guillermo, duque de Normandía, en la batalla de Hastings

Ese desenlace convirtió a Guillermo en el primer rey normando de Inglaterra, llevó el francés a la vida política y social del país y unió de forma duradera las historias de ambas naciones

Propaganda, guerra y vida cotidiana

La obra reúne 58 escenas que empiezan con el viaje de Harold Godwinson a Francia y su juramento a Guillermo. Después, la muerte de Eduardo el Confesor abre el camino para que Harold sea coronado y para que Guillermo organice la invasión

Las escenas finales muestran la batalla con arqueros, caballería, espadas, combate cuerpo a cuerpo y cadáveres mutilados. Pero también hay detalles domésticos: soldados que roban ganado, cocinan, comen sobre sus escudos y queman una casa mientras huyen una mujer y un niño. En los bordes aparecen personas, peces, perros y criaturas aladas, a veces como comentario irónico de la acción principal

Para los historiadores, la pieza es una fuente clave sobre la vida del siglo XI: construcción naval, vestimenta, comida, arquitectura, armaduras e incluso astronomía. En uno de los pasajes aparece el cometa Halley, tal como fue visto en 1066

Un tesoro con enigmas pendientes

La tapicería sigue generando debates. Persisten dudas sobre si la flecha que mata a Harold en el ojo fue añadida después y también sobre una escena final que probablemente mostraba la coronación de Guillermo. Incluso se discute el número exacto de penes humanos y equinos representados: 93 o 94

Probablemente fue encargada por Odo, medio hermano de Guillermo, y durante casi un milenio permaneció en Bayeux. Sin embargo, los especialistas creen que pudo haber sido bordada por mujeres del sureste de Inglaterra, cerca del lugar de la batalla

Un préstamo diplomático y frágil

El traslado a Londres fue el resultado de años de negociaciones. El acuerdo se anunció en 2018, quedó frenado por la pandemia y por las tensiones del Brexit, y luego fue confirmado durante una visita de Estado al Reino Unido

La obra, asegurada en 960 millones de euros, viajó protegida en un embalaje con control climático y resistencia a impactos, por carretera y tren, bajo custodia policial y llegada nocturna. Ahora se exhibe en posición horizontal, dentro de una vitrina especialmente diseñada. Los equipos de ambos países confían en que el regreso se haga con la misma seguridad cuando concluya la muestra