HONOLULU, Hawái. La tormenta tropical Lala castigaba este sábado al Big Island con lluvia y viento, mientras avanzaba con la posibilidad de fortalecerse hasta convertirse en huracán antes de llegar a tierra

Las autoridades emitieron una inusual alerta de huracán para la isla, donde se esperaba el primer impacto directo de un sistema de este tipo en 155 años. En las zonas más altas, los acumulados de lluvia podrían alcanzar las 25 pulgadas, unas 63,5 centímetros, con riesgo de deslizamientos de lodo en áreas montañosas y de viviendas improvisadas fuera de la red de servicios

Alerta en cadena para el archipiélago

El aviso por vientos de tormenta tropical abarcaba Maui County, mientras que el Big Island seguía bajo advertencia de huracán. También se esperaba que los vientos con fuerza de tormenta tropical alcanzaran Oahu y Kauai hacia la mañana del domingo

Los pronósticos incluían entre 8 y 12 pulgadas de lluvia en Maui y en zonas bajas del Big Island, y entre 4 y 6 pulgadas en el resto del archipiélago. Además, se advertía sobre inundaciones peligrosas, deslizamientos de lodo, marejada ciclónica y oleaje capaz de provocar corrientes de resaca amenazantes para la vida

Según el último informe disponible a las 2 de la madrugada en Hawái, Lala se ubicaba a unos 140 millas al sureste de South Point, con vientos máximos sostenidos de 65 mph y desplazamiento hacia el oeste-noroeste a 13 mph

Preparativos y evacuación preventiva

Las autoridades locales y los residentes se preparaban para el impacto, aun sin un golpe directo. Se ordenó abrir refugios y se cancelaron distintos eventos

La representante estatal Jeanné Kapela viajó desde Honolulu para acercarse a sus electores en el Big Island y pidió mantenerse en alerta. Señaló su preocupación por quienes viven fuera de la red eléctrica en estructuras no autorizadas, especialmente en el extremo sur de la isla, una zona rural donde predominan actividades como el café y la cría de ganado

Kapela recomendó buscar resguardo inmediato en la casa de familiares o amigos si una vivienda no ofrece condiciones para resistir vientos fuertes

También recordó que muchas comunidades siguen lidiando con las consecuencias de las inundaciones devastadoras de marzo, mientras productores agrícolas y cafetaleros temen nuevos daños por crecidas y ráfagas intensas

El riesgo de incendios también preocupa

Mientras la tormenta ganaba fuerza, especialistas advirtieron que las condiciones secas y ventosas fuera del núcleo del sistema podrían elevar el peligro de incendios

En Hawái sigue presente el recuerdo del incendio de Lahaina en 2023, ocurrido durante vientos extremos mientras otro huracán pasaba al sur del archipiélago. En Kauai, el antecedente histórico sigue siendo el huracán Iniki, que tocó tierra como categoría 4 en 1992 y dejó daños millonarios, miles de viviendas destruidas y seis muertos

Para los expertos, la principal incertidumbre sigue siendo la misma: cómo y dónde puede girar una tormenta en su trayectoria final